– Считай, что тебе крупно повезло. Но запомни, еще одна драка, и ты вылетишь отсюда в два счета!

Борис запомнил. Оставшиеся курсы он проучился тихо и незаметно, полностью замкнувшись в себе и практически не общаясь с сокурсниками. Остальные курсанты тоже игнорировали его, и даже секретарь комсомольской организации учебного взвода избегал обращаться к нему с поручениями. Всю клокотавшую внутри энергию Борис нацелил на учебу, с остервенением постигая военную науку. После плановых занятий он отправлялся в зал рукопашного боя, где неистово колотил подвешенные на цепях мешки с песком, отрабатывая удары, а когда выпадала возможность, то в стрелковый тир или на стрельбище, где из различных положений, меняя оружие, расстреливал по мишеням имеющиеся в наличии патроны.

Майор Кудрявцев быстро обошел загнанные на грузовую платформу, закрытую с обеих сторон специально поданными товарными составами, грузовики. В кузове каждого грузовика расположились бойцы его отряда. Кудрявцев встречался взглядом с командиром каждой штурмовой группы и шел дальше. «Все на местах, оружие и средства связи проверены. Ребята хоть сейчас готовы в бой. – Евгений взглянул на часы. – Без двух одиннадцать. Но точно по расписанию выезжать нельзя. Обычно при погрузке всегда возникают задержки. Это надо учитывать. Надо чем-то заняться, хуже нет ждать, когда уже все готово». Его взгляд скользнул по широким колесам армейских «Уралов», и Кудрявцев вздрогнул, только сейчас заметив допущенную ошибку. Подавая сигнал внимания, он щелкнул пальцем по вынесенному ко рту микрофону головной рации и произнес:

– Командирам штурмовых групп собраться в хвосте колонны.

Трое названных офицеров «Каскада», капитан и два старших лейтенанта, бесшумно выпрыгнули из кузовов грузовиков и бегом бросились к своему командиру. Когда они полукольцом окружили его, Кудрявцев, стараясь сохранять самообладание, спросил:

– Чья машина везет боеприпасы?

– Моя, – тут же ответил капитан.

– Из чего это видно? – переспросил Кудрявцев и указал взглядом на последний грузовик. – По легенде, у тебя в кузове почти пять тонн взрывчатки. А рессоры даже не прогнулись, и скаты ничуть не сжались.

Капитан проглотил подступивший к горлу комок и прошептал:

– Виноват. Сейчас исправим.

Кудрявцев хотел ответить резко, но, вспомнив своего бывшего наставника, который говорил: никогда не устраивай разносов перед операцией, сказал совсем не то, что собирался:

– На девятом пути сложены штабелем бетонные шпалы. Быстро перенесите их сюда и уложите в кузов для придания машине необходимой осадки.

Капитан уже хотел развернуться, чтобы исполнить полученное приказание, но Евгений остановил его:

– Снайперов не задействовать. Все. Выполнять. – Подождав, когда капитан добежит до своей машины, он обернулся к лейтенантам. – Помогите ему. На всю погрузку тридцать минут. И помните, мое распоряжение насчет снайперов касается всех.

В течение отведенного получаса бойцы «Каскада» вручную перенесли десяток железнодорожных шпал и уложили их в кузов последнего «Урала». Наблюдая за своими бойцами, Кудрявцев отметил, что хотя лица многих из них и покраснели от натуги, но пот не выступил и, что было куда важнее, руки ни у кого не дрожали. Закончив погрузку балласта, капитан, командующий третьей штурмовой группой, подбежал к командиру.

– Вижу, что готовы, – опередил его доклад Кудрявцев. – По машинам! Выезжаем!

Козырнув, капитан бегом вернулся обратно к машине и легко взобрался в кузов. С удовлетворением отметив, что рессоры последнего «Урала» заметно прогнулись, Кудрявцев прошел к первому грузовику и уселся в кабину рядом с водителем.