– Так ты тоже был там? ― Алексей постарался придать своему голосу оттенок искреннего удивления, хотя он уже всё понял сам.

– Ну да! Нам сказали, что это очень важное задание и мы должны подойти со всей серьёзностью. Командир нашей группы случайно проговорился, что тут замешаны пришельцы из космоса, представляешь?!

– Да ты что! Ничего себе! ― воскликнул Алексей, но про себя он засмеялся от осознания, что уже давно про них знает.

– Да. И девка эта, она, похоже, одна из них!

– И как, вы её поймали? ― Григорьев притворился, что не знает этого.

– Да, хотя я уже сказал, что она серьёзно покалечила троих наших. Это было нелегко, но мы это сделали! ― В голосе парня чувствовалась явная гордость. Он совершенно не задумывался над тем, что только что разболтал совершенно секретную информацию!

– И где же она сейчас? ― наконец, Алексей задал единственный вопрос, который его интересовал и ради которого он затеял весь этот разговор.

Но спецназовец, похоже, сообразил, что выболтал много лишнего, и теперь постарался хоть как-то спасти положение:

– Вообще-то нам не разрешено этого говорить! Командир строго-настрого запретил! А я не хочу потерять своё место, понимаешь?

– Я понимаю, что ты уже столько мне наговорил, что, если об этом кто-то узнает, лишишься на только работы, но и жизни… ― Это было абсолютной выдумкой, но Алексей решил припугнуть его, чтобы добиться правды.

– Но ты ведь никому не расскажешь? ― с опаской произнёс бедолага.

– Не расскажу. Это не в моих интересах. Всё, что я хочу знать, это где её держат. Скажи мне, и мы оба забудем, что этот разговор вообще имел место.

Сергей молчал. Он решал, как поступить. Они стояли уже возле дома Алексея. Наконец, он неохотно произнёс:

– Неподалёку за городом, на северо-востоке есть старая военная база, ещё с 50-х годов. Она уже лет двадцать пять, как заброшена, но находится вполне в рабочем состоянии. Я слышал, как наш командир обсуждал с кем-то по рации возможность отвезти её туда, но не уверен, что они поступили именно так. Это всё, что я знаю! ― По его тону Алексей понял, что парень не врёт.

«Это лучше, чем ничего, ― подумал он про себя. ― Во всяком случае, стоит попробовать».

– Ладно, приятель, спасибо тебе за увлекательный рассказ. ― И видя смущение на лице собеседника, Алексей добавил: ― Будь уверен, я никому не проболтаюсь.

– Хоть бы так и было! ― искренне ответил тот.

После этих слов молодой человек открыл дверь и вышел из машины, оставив Сергея наедине со своими мыслями.

Старая военная база располагалась примерно в шестидесяти километрах (это называется «неподалёку»?!) от Предгорска. Вокруг были труднопроходимые леса и болота, а, значит, никаких ненужных свидетелей ― никто ничего не услышит и не увидит. Идеальное место для операций, подобных этой.

Проникнуть туда незамеченным будет крайне сложно, если вообще возможно. Но Алексей твёрдо решил это сделать. Никакого страха в нём уже не было, теперь он уступил место любопытству. Молодой человек и сам немало был удивлён такой перемене в себе ― ещё недавно скромный, тихий учёный, теперь он ищет способ тайно пробраться на заброшенную военную базу, чтобы увидеть своими глазами пришельца с другой планеты, который хотел убить его. Сюжета лучше для научно-фантастического фильма или книги и не придумаешь! Но это были не фильм и не книга, а жизнь, и в отличие от выдуманных сюжетов всё здесь было в разы сложнее сделать.

Алексей не знал, как подступиться к этой задаче, как ему проникнуть туда. Над ней он ломал голову всю ночь. Ждать помощи в данной ситуации было не от кого, и молодой человек мог рассчитывать только на собственные силы. Он понимал, что поступает безрассудно, но решил всё-таки на следующую ночь попытаться в одиночку совершить задуманное. Алексей рассудил, что раз это дело такое секретное, то знать о нём должно как можно меньше людей, а значит и охраны на базе будет не так много, и хотя бы малейший шанс проскочить у него есть. Нужно было этим воспользоваться.