Он вошел первым и через минуту внутри темного помещения вспыхнул слабый свет.

- Давай, иди за мной, - позвал меня парень и, переступив высокий порог, я сразу ощутила запах сырости.

Слева от нас находилась лестница, убегающая вверх по спирали, а рядом с ней были еще одни двери, потемневшие от времени до почти черного цвета. Где-то вверху капала вода, слышался шум птичьих крыльев и легкие сквозняки холодили щиколотки.

Антон потянул на себя тяжелую дверь и она с тихим скрипом отворилась, приглашая нас войти.

Серые каменные стены тянулись куда-то далеко вверх, но, к сожалению, ни одного окна в этой комнате не было и приходилось довольствоваться светом трех свечей, горящих в подсвечнике. Парень поднял его над головой, и я громко ахнула, увидев целый склад различных вещей. Здесь были свечи, несколько старинных люстр, масляные лампы, тонкие листы железа, мотки проволоки, гвозди, три мушкета, телескоп и даже вязальная машина. Если бы не остатки гнилых нитей, я бы даже не сообразила, что это такое.

- Ничего себе! – я восхищенно прошлась по чудесной «свалке», рассматривая удивительные вещи. – Представляешь, сколько это стоит в нашем времени?

- Тебе нужно что-нибудь? – Антон с интересом рассматривал телескоп. – Можно мне взять его?

- Бери, конечно, - разрешила я – Вдруг какую-нибудь новую звезду откроешь. Захвати с собой проволоку, она мне точно пригодится.

Пока мы шли к дому мне в голову пришла еще одна идея – сделать Рождественский венок из искусственной хвои. Имея проволоку и клей, это было проще простого. Стоило всего лишь нарезать на тонкие ленты зеленый шелк или атлас, распустить по краям до бахромы, пропитать клеем и все это дело намотать на проволоку.

- К нам опять гости, - вдруг сказал Антон, и вынырнув из своих мыслей, я услышала звук экипажа, ехавшего по аллее. – Ты ждешь кого-то?

- Неет… - я остановилась, ожидая, когда из-за пушистых елей появится карета. Вряд ли это Ханна, ведь не станет же она приезжать с визитами каждый день. Или станет?

Но к моему облегчению, гостьей оказалась Сесиль Холм. Она вышла из экипажа и, увидев меня, помахала рукой.

- Астрид, добрый день!

Я хоть и была удивлена, но все равно обрадовалась – баронесса нравилась мне.

- Добрый день, - я попросила Антона, чтобы он отнес проволоку в дом, и подошла к ней. – Какая приятная неожиданность.

- Я решила нанести тебе визит дружбы! – она широко улыбнулась. – Ничего, что я на «ты»? Не люблю эти дурацкие условности!

- Я тоже, - ее улыбка была такой заразительной, что я тоже начала улыбаться. – Добро пожаловать в «Вит Миднатт», ваша милость.

- Мне не терпится посмотреть на это овеянное легендами имение изнутри! – Сесиль потерла руки и, приподняв юбки, легко взбежала по ступенькам. – Если ты меня не познакомишь с призраком маркиза, мне нечем будет похвастаться на очередных грибных собраниях нашей компании!

- Увы, я сама с ним незнакома, - засмеялась я. – Он прячется от меня.

Дом произвел на баронессу сильнейшее впечатление. Она с жадным интересом рассматривала холл, гостиную, осторожно прикасалась к фигуркам ворон на перилах и, наконец, сказала:

- Мне очень нравится здесь. Удивительное место…

- Вот и я так думаю, - мне импонировало, что Сесиль прониклась духом дома. – И ничего страшного в нем нет.

- Абсолютно, - согласилась она и, вдруг сморщив нос, виновато произнесла: - Если честно, я явилась к тебе не только для того, чтобы предложить свою дружбу…

- А зачем же еще? – я с любопытством посмотрела на нее. – Я могу тебе чем-то помочь?

- Не знаю… - она вздохнула и пожала плечами. – Для меня главное, чтобы не помешала.