Слуги вынесли грязную воду и ванну, а тетушка Лонджина начала расчесывать меня, аккуратно проводя щеткой по волосам. Ее движения были медленными, размеренными и я уснула, откинув голову на спинку кресла.

- Ваше сиятельство, просыпайтесь… - услышала я сквозь дрему ее ласковый голос и нехотя разлепила тяжелые веки.

- Давайте ужинать, чай горячий пить и в кровать. Завтра трудный день.

Я с удивлением обнаружила, что к камину придвинули столик, а на нем уже были расставлены тарелки с ужином, который состоял из супа, хрустящих гренок, вареного мяса и блюдца с печеньем. Рядом стоял горячий чайник и кувшинчик со сливками.

Поужинав, я подождала, пока тетушка Лонджина обработает мне рану мазью Софии и попросила ее:

- Тетушка, выпей чаю со мной.

- Да что вы, графинюшка… Еще чего не хватало! – она нахмурилась. – Чаи распивать с хозяйкой!

- Пожалуйста! – взмолилась я, не в силах воспринимать себя чьей-то хозяйкой. - Тем более, ты обещала мне рассказать об имении возле Крестонского леса.

- Ладно… - махнула она рукой и, устроившись напротив, разлила по кружкам ароматный чай. – Значит, давным-давно, еще до того, как это имение перешло во владение графов Расмуссен, его хозяином был маркиз Харальд Грейф. На всю Дорвегию он славился своей жестокостью, и местные жители боялись его, зная о тех злодеяниях, которые он творил. Перед Рождеством маркиз со своей возлюбленной супругой Кристайн прибыл в имение, и во время праздников, заподозрив в неверности, он убил ее в одной из комнат.

Отец несчастной девушки пришел в такое отчаяние, что потребовал у короля возмездия, и выслушав убитого горем отца, тот согласился отомстить за смерть Кристайн. Король приказал казнить Харальда Грейфа прямо в Крестонском лесу. С тех пор беспокойная душа казненного маркиза скитается по комнатам имения, оглашая его тяжелыми стонами и металлическим лязгом цепей, которые были на его запястьях во время смерти…

В комнате воцарилась тишина, лишь откуда-то снизу доносились приглушенные голоса, разгоняя мистический ореол, повисший в воздухе после рассказа тетушки Лонджины.

- И что, много людей видело привидение маркиза, гремящего цепями? – поинтересовалась я, чувствуя, как развеивается флер волшебства. Мне этот рассказ напомнил мультфильм «Кентервильское привидение».

- Конечно! – уверенно заявила женщина и подавшись ко мне, прошептала: - Сторож, охраняющий «Вит Миднатт», постоянно видит его, шатающегося по парку! Он каждый раз потчует нас новыми историями, когда приезжает сюда за жалованием! Я вам рассказывать не хотела, зачем лишний раз страхи нагонять? А теперь-то вы должны знать, что все не так просто в том имении…

Я улыбалась, глядя на нее и она, наконец, заметила мое веселье.

- Вы что, не верите в привидение «Вит Миднатт»??? – брови женщины поползли вверх, и она всплеснула руками.

- Тетушка, ведь все это сказки! А сторожу вашему, нравится к себе внимание привлекать! Придет, нарассказывает вам историй, а вы и рады поверить, - засмеялась я и подлила нам еще чаю. – Взрослые ведь люди!

- Ох, не гневите вы этого призрака! – горячо заговорила тетушка Лонджина. – Как прознает он, что вы не верите, вмиг начнет пакостить! Беды не оберешься!

- Хорошо, я буду помалкивать, - пообещала я, видя, как серьезно она это воспринимает. – Маркиз ничего не узнает. А как же сторож живет там один, не боится?

- Привык уже, бедняга Франц, - вздохнула она и покачала головой. – Податься ему некуда, а тут тебе и домишко и жалованье.

- Дурные люди не беспокоят? – мне было очень любопытно – неужели за все это время никто не пытался позариться на добро, оставшееся в имении?