– Бабушка Лемида, это Адам, - крикнул староста, приоткрыв входную дверь, и повернулся ко мне. – Совсем плохо слышит. И ходит медленно, а ведь не хотела к детям переезжать. Ругалась, что не бросит дом, да и мешать не хотела.

Я улыбнулась. Старики везде одинаковы. Если привыкли одни жить, то и смерть хотят встретить в своём доме. Наверное, я буду такая же.

– А-а-а, это ты, - выходя в прихожую, протянула старушка в сером платке и цветастой юбке. – Чего тебе, Адам?

– Вот, привёл Астру, нашу травницу. Хочет птицу твою купить, Адам отошел в сторону, пропуская меня вперёд.

– Здравствуйте, - вежливо поздоровалась я. Кит остался на улице.

– Здравствуй, Астра, - улыбнулась старушка. – Не помнишь меня, да? А я тебя помню, маленькая такая, хорошенькая. С бабушкой ходила постоянно.

– Не помню, - вздохнула я, действительно не припоминая женщину. В детстве Астра не обращала внимания на взрослых, они ей были не интересны. Другое дело - травы и лекарства. Если бы бабушка не умерла так рано, если бы не тётка… Астра стала бы прекрасной травницей и избежала трагичного брака.

С другой стороны, она была слишком мягкой, шанс нарваться на изверга был слишком велик.

– И что, курочек разводить будешь? - вырвала меня из раздумий бабушка Лемида. – Хочешь, козу тебе ещё продам? Хорошая коза, добрая. Ой, а это кто?

– Это мой сын. Кит, - представила я мальчишку, приобнимая его за плечи.

– А отец-то где?

– Отец погиб, - коротко отрезала я, не желая вдаваться в подробности.

– Значит, одни вы теперь. Горе-то какое, - вздохнула старушка. Но переубеждать я не стала. Да, горе, горюем. Хотя Кит оттаивает потихоньку.

– Так что с птицей, бабушка Лемида? - напомнил про цель визита Адам.

– Да забирайте. Всех забирайте! Семь несушек молоденьких, да ва петушка. Хорошие петушки, кур в строгости держат! Ой, а что я придумала! - старушка всплеснула руками. - Кит, а ну поди за мной! Друга тебе подарю! Хорошего друга, верного!

Я тяжело вздохнула. Кого там сердобольная женщина дарить собралась, и почему без моего согласия? Но промолчала, проследив, как бабушка уводит Кита в сарай.

А вышел мой ребёнок уже с щенком на руках. Маленьким, лохматым. За ним следом бежала мать щенка, поскуливая.

– Мама, можно мы его возьмём? - с мольбой в голосе заканючил мальчишка. Вцепился в щенка так, словно разлучи я их, это будет самое жестокой,что видел ребёнок. А щенок самый обычный. Чёрный, с белой манишкой и носочками. Судя по лапам, крупным не вырастет. Может, по колено.

– Возьмём, - согласилась я. – Только ухаживать за ним сам будешь. И воспитывать тоже.

– У Боньки щенки умные, - махнула рукой старушка. – Никогда цыплят не душили, да и не кусали никого. Добрые, но на чужих лают. Ладно, идём, кур покажу. Забирайте всех, забирайте.

Адам вопросительно глянул на меня. Пожав плечами, кивнула. Двумя больше, двумя меньше – значения не имеет. Отдав бабушке несколько монеток, я подошла к клетке с кроликами. Хорошие, крупные, но нужны ли они мне? Из меха я ничего не сделаю – не смогу даже шкурки обработать. Если только на мясо… Мороки много. Мясо мы и так купим. А вот козу можно купить. Молоко свежее будет, да и полезнее оно, чем коровье. А место найдём, сарай у нас большой. Сено только заготовить сложно будет, ну что же, справимся.
Таки шли мы по деревне. Кит нёс на руках щенка, а я вела козу за верёвку. Кур нам привезут попозже, Адам ушел договариваться.

– Травница! Астра! - раздалось сзади.
Оглянувшись, увидела, как в нашу сторону бежит женщина лет сорока.

– Что случилось?