– Давайте троих, – сказала я. После моих слов на меня посмотрели все, кто был рядом.

– Алана, не ожидал от тебя услышать подобное предложение, ты же у нас сердобольная душа, за всех переживаешь, – поддел меня Серый.

– Пфф, – закатила я глаза, – я не для себя, мне щенят растить надо.

Алексей Сергеевич покачал головой:

– Практичная ты у нас особа, постоянно тебе удивляюсь! Даже и не знаю, повезёт твоему мужу с такой женой или ты будешь сущим наказанием!

– Хехе, скорее наказанием, – заржал в кулак Тоха, я стукнула его по плечу, благо лежал рядом со мной.

– И не говори, Антон, с такой женой проще сразу в прорубь, – оскалился Сергей. Я потянулась в его строну с целью сцапать за ухо, но помешал Клык, в этот момент улёгшийся между нами. Вместо мести Серому я почесала щенка за ушком и заявила:

– Вы, главное, подстрелите, а мы с Клыком сами дотащим нашу добычу до Скалы.

Ответом мне послужило дружное фырканье всех мужчин охотничьего отряда. Согласна, навряд ли мы с щенком и десяток шагов проделаем с такой-то ношей.

***

Мои ладони до невозможности замерзли, снегом оттирать пальцы от липкой крови – приятного мало. Клык весь изгваздался в кишках одной из подстреленных животин, и я очищала его морду, а чтобы не пачкать отличные перчатки, делала это пальцами.

Мужчины решили разделать туши прямо на месте, всё «лишнее»: кишки, копыта, головы животных решили не брать – тяжело тащить. Было бы нас больше забрали бы всё.

– Шкуры выделаем в поселении, лично займусь этим вопросом и вас научу – говорил Тимка, занимаясь сортировкой ливера по принесённым пакетам, – золы надо побольше будет, – продолжая споро работать наш татарин разъяснял интересные моменты по разделыванию животного и вообще что и как делать, другие мужики были в этих вопросах слабо подкованными: Алексей Сергеевич – бывший полковник знал немного, но давно забыл, Сан Саныч – был прорабом на стройке, он также разумел в этом деле по мелочи, Серый – вообще бывший полицейский, никогда не сталкивался с вопросами добычи пропитания охотой, максимум сходить в магазин за мякотью говядины или куриными крылышками. Антон – рыболов, и Пашка офисный планктон, откуда им знать такие премудрости? Оттого и слушали Тимура внимательно, даже я. Тимур вырос в деревне, родители держали домашний скот, он с детства всё это знает, а с юношества и сам начал помогать, сейчас ему лет за тридцать – тридцать пять, опыта в разделке тушки быка – хватает. Хотя, тем не менее, по его же рассказу, окончив школу решил не заниматься скотоводством, поехал в город и поступил в университет и вышел оттуда дипломированным специалистом – инженером-проектировщиком тепловых сетей, но навыки и опыт сельской жизни – не пропьёшь, все умения при нём и сейчас пригодились всем нам.

– Поторопимся, – хмыкнул Алексей Сергеевич, укладывая мясо на волокуши, – не нравится мне здесь, на такой запах как бы кто не явился.

После слов полковника все заработали в ускоренном темпе.

Мы как раз заходили в лес, как с другой стороны услышали страшный рык. Меня мороз продрал по коже: кто может издавать подобные звуки!? Смесь льва и медведя? Страшно голодного и по шуму ломаемых сучьев – просто огромных размеров. Мы припустили так, что кости затрещали от натуги. Клык пятился назад и утробно пофыркивал.

– Клык, ну бегом за мной, – цыкнула я, зверь еще колебался, – дам тебе печёнку, – подкуп подействовал, щенок последний раз посмотрел в сторону шума и побежал за мной. Я облегчённо выдохнула и поспешила за мужчинами. Грела мысль, что все мы с огнестрельным оружием, и, если что – просто пристрелим врага. Но вероятность, что опасное животное кого-то достанет слишком реальна, поэтому улепётывали мы настолько быстро, насколько позволял груз.