- И он так и не выздоровел? – все же уточнила, опасливо покосившись на мечтательно заулыбавшуюся Адрелию.

- Когда он смог самостоятельно ходить и разговаривать без употребления нецензурной лексики, от Адрелии отказался. Но при этом ссориться с ее кланом не пожелал, поэтому предпочел в довершение ко всему уволиться из нашей академии. А поскольку у нашего научного руководителя единственного в том году не было аспирантов, Адрелию пихнули к нему… - пояснил Дрейк, но на миг осекся, чтобы поймать полетевший в него острый кинжал, едва не воткнувшийся ему в глазницу.

Недовольно покосившись на все такую же обманчиво спокойную девушку, повертел в руках оружие и продолжил невозмутимо.

– То есть, имею в виду, оказали честь, предложив ему стать ее научным руководителем… А в перспективе возможной закуской для ее милого паукообразного питомца, – добавил он не без ехидцы.

– У меня и второй кинжал есть, – заметила Адрелия меланхолично, без тени улыбки.

Мне же захотелось вдруг отойти от нее как можно дальше. Желательно вообще за дверь. С другой стороны, не смотрит на меня – и на том спасибо.

– В общем, суть ты уловила. Саймон среди нас самый старший, уже пятый, последний год тут – на горизонте маячит диссертация, – поспешил закруглиться Дрейк. – А ты?..

В мыслях отстраненно пронеслось, что срок обучения в аспирантуре тут явно дольше, чем в моем мире. Впрочем, логично, срок обучения в академии тоже отличается – десять против наших шести… Стоп, это сколько тогда Сандре, а по совместительству и мне, лет? Или они в школе обучаются меньше? Да видела же первокурсников – лет семнадцать на вид, плюс-минус год. Хм…

– Это Сандра, тоже аспирантка, первый год обучения. Оливер и ее научный руководитель теперь, – дошла очередь и до меня быть представленной.

– Не ожидал, что к нам присоединится кто-то еще, думал, у Оливера осталось нас четверо, и все. И так переживали, чтобы не скинул нас на кого-то другого. В этом году ему уж точно не до аспирантов… – пробормотал молчавший до этого Джош. – Кстати, не помню тебя среди старших курсов. Ты не боевик?

– Нет, маг-теоретик, – чуть смущенно пожала плечами под удивленными взглядами всех троих.

Ради такого дела Адрелия даже подалась вперед, недоверчиво рассматривая меня, в особенности мое насыщенно-розовое платье с пышной юбкой и бантом на талии… Да не было у меня в вещах брючных костюмов, не было! Не уверена, что они вообще имелись у Сандры, а учитывая, что сбор вещей взяла на себя ее мамуля, то и не было шансов удостовериться в этом наверняка.

– И что маг-теоретик забыл среди боевиков? – протянула она тоном, от которого мурашки пробежали по коже, а с чахлого цветка, не выдержав напряжения, сорвался пожелтевший листик и с тихим шорохом спланировал на пол.

– Да ладно тебе, может, у нее тема исследования очень редкая или необычная? Присаживайся, кстати, чего стоишь? – встал на мою защиту Саймон, указав место рядом с воинственно настроенной дроу, но я почему-то предпочла постоять. Даже несмотря на то, что оба орка уже уселись, заняв второй диван. Оставалось небольшое местечко рядом, но там уже примостился мой сосед.

– А какая у тебя тема? – заинтересовался Дрейк.

Говорить, что темы у меня нет, я постеснялась. Поэтому, душераздирающе вздохнув, назвала ту, которую талдычила вчера всем встречным преподавателям. Удивление на лицах орков и дроу плавно перетекло в изумление. И в этот раз Саймона тоже задело.

– То есть, ты маг-теоретик, который пошел в аспирантуру на кафедру боевой магии, имея чисто артефакторскую тему исследований? – выразил общую мысль Джош и, дождавшись моего осторожного кивка, поднял ладони вверх. – Я так, чисто для ясности.