— О, я уже ушёл из службы безопасности Адарана, и сейчас перед тобой сидит проректор Академии магии, который ведёт для юных адептов очень важные предметы — «Теория и практика магического боя» и «Основы владения холодным оружием», — шутовски поклонился Лис.

— Ого, да ты вырос, мой друг! — меня прямо гордость распирала за Лиса. Нет, ну кто бы мог подумать, что из совершенно несерьёзного Рыжего Пройдохи вырастет человек, в смысле… ну, в общем, крутой перец!

— Тьма всего сущего! Как же я рада тебя видеть! — крепко обняла друга. — Рэй!

— Асирия, я даже подумать не мог, что такое возможно. Спасибо Тьме, что не забрала меня за Грань, а дала шанс увидеть тебя снова! Идём, мальчишки там уже извелись.

***

Тем временем в гостиной дома красных Лисов, расположившись в глубоких креслах вокруг небольшого столика, на котором стояла уже наполовину опустевшая бутылка забористой выпивки, сидели друзья, ведя оживлённую беседу в ожидании Асирии.

— Дрейк, ничего не хочешь нам объяснить? — спросил демон, расслабленно сидя в кресле, но по глазам было видно, что он крайне сосредоточен на собеседнике.

— Это не мой секрет, — отмахнулся от прямого ответа оборотень, отпивая сразу половину янтарного содержимого пузатого бокала. — Спросишь сам у месси Асирии.

— Она странная, — задумчиво проговорил Марик. — Дед очень удивился, когда я сказал ему, что с ним хочет поговорить месси Асирия. А ещё она с ним разговаривает, как со старинным другом, представляете!

— В смысле? — не понял демон. — Твоему деду лет семьсот уже. Ты ничего не перепутал?

— Она с ним на «ты» и назвала его Рыжим Пройдохой. Его так только легат Максимилиан называл, когда заходил поздравить с юбилеем, — объяснил Лис.

— Но она выглядит, как наша сверстница, — удивлённо посмотрел демон на друзей, — как такое возможно?

— Я думаю, что только месси Асирия сможет тебе объяснить, — улыбнулся загадочно Дрейк. — У неё, знаешь, сколько таких загадок! Я сам голову сломал, и дядька молчит, но я уверен, что и он ничего толком не знает. Марик, ты, может, через деда что-то быстрее узнаешь?

— Дед у меня в службе безопасности служил, так он мне и откроет все секреты, держи карман шире, — с гордостью за деда в голосе сказал Марик.

— Киллиан, может, ты что-нибудь узнаешь через отца? — спросил Марик.

— Нет, я не думаю, что месси Асирии понравится эта твоя идея. Если посчитает нужным, она сама нам расскажет, если доверится, конечно. Я уверен, что всё не так просто, если она даже не говорит, к какому Кругу относится. Вы же знаете, по тому, к какому Кругу принадлежит демон, можно многое рассказать, — изложил свою точку зрения Киллиан.

Друзья были с ним солидарны. Ведь кому, как не демону, знать об особенностях взаимоотношений себе подобных, принадлежащих разным Кругам. Они это впитывают с молоком матери, зная родословную основных Родов вплоть от создания Адарана до сегодняшнего дня.

***

— Ну что, заскучали здесь? — Рэй вошёл в гостиную, пропустив меня вперёд.

— Эрл Йенсен, у вас хороший винный погребок, скучать нам не пришлось, — поднялся демон со своего кресла.

— Мес Киллиан, вы всегда умели оценить по достоинству букет напитка, не то, что мой оболтус — может пить всё, что горит, — дед весело подмигнул внуку, покрасневшему до помидорного цвета.

— Так есть, в кого, — подмигнула я рыжему солнцу. — Твой дед когда-то перепил самого легата.

— Рия! — возмутился друг. — Ну а теперь, о серьёзном. Я вынужден взять с вас клятву о неразглашении того, что вы видели месси Асирию со мной в этом доме. И можете быть свободны, — жёстко сказал мужчина, отставив шутки в сторону. — Кто первый?