Тьма — это первичная разумная магическая материя, определяющая жизнь существ Адарана. Наша альфа и омега, «А» и «Я», буква закона, строгий судья и любящая мать. Местом встречи с ней были подземные пещеры, соединённые с Академией магии. Пока длятся каникулы, туда не попасть, а вот во время работы Академии четыре раза в году эти пещеры распечатывались для проведения ритуалов принятия сущности в первое совершеннолетие и предопределения судьбы во второе. В это время доступ в пещеры открыт для всех. Ближайшее время открытия пещер — в начале второго месяца первого учебного семестра.

— Дрейк! — окликнула друга. — Мне нужно разыскать одного оборотня из клана Лис. Что подскажешь?

— Это к Марику. Он из этого клана. Марик! — позвал он рыжика, который ушёл вперёд.

Всё-таки рыжее солнце — Лис.

— Марик, скажи, где я могу найти Рейнекэ Йенсена из клана красных Лис? Ему сейчас должно быть около семиста лет, — я сосредоточенно смотрела на парня, думая, а что делать, если Лиса уже нет в живых.

— Дед, что ли? Так он дома должен быть. Кости у камина греет. Не любит он массовые мероприятия. Особенно этот день не любит почему-то, — пожал парень плечами.

— Значит, жив, Пройдоха, — тепло улыбнулась удивлённому Марику. — Мне нужно с ним встретиться сейчас. Марик, можешь устроить мне эту встречу?

— Мы же хотели погулять, — неуверенно обернулся тот к друзьям. — Да и спит он.

— Эту встречу нельзя отложить, — твердо сказала я, — гулять будешь позже.

— Чего ты командуешь? — возмутился Марик, нахмурившись — Между прочим, я даже не знаю, кто ты. Нас знакомили с месом Сараном, а ты, — он показательно принюхался ко мне и белозубо ухмыльнулся, — не мес.

— Справедливо, — согласилась с ним, — будем знакомы — месси Асирия.

— А имя Рода? — по-деловому уточнил оборотень. Все парни с неподдельным вниманием слушали наш диалог. Демон напряженно вглядывался в моё лицо, ожидая, что я отвечу.

— Я сама скажу твоему деду, — со стороны парней раздался разочарованный выдох. — Ну, давай, не тяни лиса за яйца, чем быстрее ты организуешь встречу, тем быстрее вы отправитесь гулять. Ещё успеешь пару девчонок завалить, — пошутила я, снимая напряжение, витавшее вокруг нас. — Парни, вы оставайтесь в таверне, а Марик меня проводит.

— Асирия, я с тобой, — серьёзно сказал Дрейк. — Я отвечаю за тебя перед дядей.

— Как хочешь, — пожала плечами.

— Месси Асирия, — вежливо обратился Киллиан, — позвольте, я тоже буду вас сопровождать.

— Позволяю, мес, — кивнула мужчине. Я была выше его по положению, и он этой фразой признал это.

— Хорошо, вы идите, а мы будем вас ждать у «Дядюшки Рамуса», — пробасил Дзиж.

Забрав лошадей с конюшни при таверне, мы поскакали в сторону дуэльного поля, затем, объехав его, остановились у особняка. Марик, открыв ворота, пропустил нас внутрь, оставив лошадей конюху, и провёл в гостиную. Попросил дворецкого принести выпить мужчинам, а сам повёл меня в кабинет главы Рода и ушёл, оставив приоткрытой дверь.

Минут через пятнадцать в кабинет вошли двое: Марик и его дед — мой друг…постаревший на пятьсот лет...

— Тарг, Рыжий Пройдоха, что с тобой стало? — поднялась я навстречу входящему. — Время не пощадило тебя. Но Тьма была благословенна к тебе, подарив чудесную семью и прекрасных лисят. С одним из них сегодня меня свела мать сущего.

Мужчина прищурился, втянул воздух, принюхиваясь, но, естественно, не узнавая меня. Ведь я выглядела совсем иначе, чем Рия, которую он знал.

— Марик, оставь нас, — сказал он немного дрогнувшим, но все ещё командным голосом. Когда дверь за ним закрылась, я заговорила, опережая его.