— Асирия, любовь моя, — шепчет страстно любовник, после потрясающего оргазма, опустошившего его.

— Максимилиан, жизнь моя, — с нежностью целует молодая женщина мужчину, немного отойдя от пережитого экстаза. — Я люблю тебя.

Еще полгода промелькнуло у меня перед глазами.

Вечер. Счастливо улыбающаяся молодая женщина стоит у окна, в защитном жесте обняв живот.

— У нас будет ребенок, — говорит она тихо сама себе. — Завтра мы скажем твоему папе, малыш.

Глубокая ночь. Звуки боя и крики вырывают из сна наследницу Тринадцатого Круга.

Босая, в тонкой, полупрозрачной ночной рубашке, с двумя клинками в руках она выбежала в коридоры замка, натыкаясь на своём пути на убитых стражников.

— Мама, папа, Макс, — шепчет она в ужасе. — Тьма, будь благосклонна к ним! Они живы, живы, — твердит она, проходя в тронный зал, и замирает на секунду от ужаса, чтобы с криком отчаяния кинуться на пол к телам мёртвых родителей. Из тела отца, который находился в обличье демона, его истинной форме, её любимый Макс выдергивает свой клинок, которым сразил правителя. У матери перерезаны вены ритуальным кинжалом, который лежит в уже расслабленной руке.

— НЕТ! — на её безутешный крик, мужчина поворачивает голову с глазами, полными тьмы.

— Уйди, Рия, в спальню. Тебя здесь быть не должно, — поморщившись, почти попросил он.

—Ты! Это ты убил их! — взметнулась она с пола и бросилась на Максимилиана. — Так убей и меня! ПРЕДАТЕЛЬ! Дерись со мной, что же ты отступаешь! Ты хочешь занять престол? Так победи меня! Я не отступлю!

— Зачем? Мы и так будем править вместе. Ты будешь моей легатой, Асирия! Теперь будет править Девятый Круг. Мой Род, как и должно было быть при создании Адарана.

— Никогда! — напирает женщина с болью и отчаянием в глазах. В одночасье рухнул весь её мир, лишив родителей и любимого мужчины, предавшего их.

— Уйди! — рычит мужчина, начиная трансформироваться в крылатого демона с витыми рогами, загнутыми назад.

— Я, Асирия, дочь правителя Тринадцатого Круга Дориана Симура Аквилия, призываю Тьму в свидетели и вызываю тебя на бой. И будет бой до смерти одного из нас, — поднимая клинки, она произнесла ритуальные слова для начала поединка, понимая, чем для неё закончится этот бой.

— Я не буду с тобой биться! — рычит мужчина, отступая.

— Тьма в свидетелях — я буду! — с этими словами женщина бросилась в бой, не имея возможности перейти в боевую форму, чтобы не навредить зародившейся в ней жизни.

Бой был жарким. Под напором собранной, сосредоточенной на поединке женщины демон отступал, она побеждала. Подсечка, и… падая, она успела пронзить грудь демона чуть выше сердца, а он…ударил точно в сердце.

Марк влетел в покои, истекая кровью, хлещущей из мышцы голени, кусок которой вырвал ядовитый самирский пёс.

— Макс, мальчик мой! Рия! — упал он возле пронзённой пары. Макс крепко прижимал к себе умирающую женщину.

— Рия, почему ты не сменила облик?! — спросил Марк, заглядывая в затухающую зелень кошачьих глаз.

— Я… не могла… убить… ребёнка...

Это были её последние слова, вместе с которыми она испустила дух.

— Что же ты наделал, мальчик? — прошептал враз поседевший отец.

— Где ты видишь здесь мальчика, Марк? — с холодным металлом в голосе повернулся сын к отцу. — Перед тобой правитель Адарана. Ты же этого хотел?! — сказал демон, вынимая из себя клинок, как из живых ножен. Пошатываясь, поднялся с драгоценной ношей на руках, расправил чёрные бархатные крылья и вылетел в разбитое окно.

А Марк долго сидел возле вероломно убитых правителей. Только сейчас осознав, к чему привела ЕГО жажда мести. Его сын получил безграничную власть, Девятый Круг и Род Торкват заняли престол. Произошла смена власти. Но его сын лишился более ценного — своей истинной пары и ребёнка, а это значит, что сердце его окаменеет для всех...