Нехотя Рантанир согласился. Пусть таким необычным образом, но его дочь не одна. Арвиец помогал ей, забирал часть её боли, и только за это Ран готов был смириться с неугодным замужеством дочери.

– Тебе следует вернуться домой, Ашер. Если демоны прорвутся в наш мир, все, кто их будет встречать, скорее всего погибнут. Ты должен быть рядом с отцом.

– Нет. Я не уеду, пока мы не вернем Дайяну, – моментально отказался принц.

– Ашер, мы можем не успеть её вернуть, – произнёс Ран то, чего боялся больше всего.

– Мы вернем её. Вернем! Вы должны верить в это! Она борется там изо всех сил. Дайяна верит в нас. Верит, что мы спасём её. Я знаю. Мы не имеем права сдаться. Я не сдамся и никуда не уеду, пока моя сестра не окажется в безопасности! – эмоционально высказал Ашер дяде.

Смотря на племянника и его решительность, Ран испытывал гордость. Наконец он видел перед собой принца, а не слабохарактерного мальчишку.

Ашер научился принимать самостоятельные решения. Научился отстаивать своё мнение и желание. Прогресс на лицо.

– Хорошо. Оставайся, – уступил Ран.

После ухода племянника Рантанир снова сел в кресло и активировал кристалл связи.

Стоило в зеркале появиться Маргарет, как грудь мужчины сдавило от горечи и вины. Его жена выглядела уставшей. Под её глазами залегли глубокие синяки. Губы искусаны в кровь. И сама она была очень бледна.

Жена смотрела на него с такой надеждой и отчаянием, что он не нашёл в себе сил начать разговор.

– Ты смог открыть портал? – первой заговорила Мара.

– Нет, – всего одно слово погасило надежду в любимых глазах.

Секунду Маргарет смотрела на мужа, её губы начали дрожать, а затем, не в силах сдерживаться, она закрыла лицо руками и начала плакать.

Боль любимой женщины стократ сильнее ударила по Рану, чем его собственная.

У него не было слов утешения, да они и не помогли бы. Ни одни слова в мире не уменьшат боль матери, чья дочь пропала. И не просто пропала, а оказалась в плену у демонов.

Глава 2

Киан

Шёл третий месяц с исчезновения Дайяны.

– Как она? – спросил у меня совершенно вымотанный за эти месяцы Ашер. Он вытянулся во весь рост на кровати и прикрыл покрасневшие от бессонной ночи глаза.

Сегодня ночью была его очередь дежурить у портала.

Именно поэтому вид боснийский принц сейчас имел совершенно не аристократический. Он был изрядно помят, небрит, одет в вещи не первой свежести.

Но кого это сейчас волновало? Мы находились в ожидании войны. Не до красоты и соблюдения этикета.

Вот уже больше месяца мы с Ашером делили одну комнату на двоих. Не потому, что вынуждены были тесниться из-за наплыва магов, нет. Просто удобнее. За прошедшее время мы нашли с боснийским принцем общий язык. Даже в какой-то степени, можно считать, сдружились.

Немало этому способствовало то, что Ашер часто помогал мне прийти в себя после очередной пытки Дайяны.

Я старался по нашей с ней связи перетянуть на себя большую часть неприятных болезненных ощущений и иногда, переусердствовав, отключался.

Не из-за боли, а от перенапряжения. Наша связь с Дайяной до сих пор не была полной, хоть за это время она и окрепла, мне было нелегко удерживать её. Каждый раз требовалась масса сил и сосредоточенности.

– Она сейчас без сознания, – устало сказал Ашеру и прикрыл глаза.

Как же я устал за эти месяцы. Мы все устали. Бесконечное ожидание вторжения демонов не давало расслабиться и выдохнуть свободнее. Каждый маг, находящийся в арвийской академии, был напряжен словно струна.

– Сколько она ещё выдержит? Когда окончательно потеряет веру в спасение? Три месяца пыток, такое не каждый выдержит, – с отчаянием произнёс принц после секундного молчания.