– Именно так и должен поступать настоящий наследник престола и будущий король! И мне жаль, что ты этого не понимаешь! Почему ты считаешь, что Илания лучше, чем принцесса Фирен? Ты хотя бы попыталась с ней подружиться и узнать ее получше, как я просил тебя?! Нет! Ты сразу записала ее во враги. По-твоему, это справедливо?
– Ашер любит Илу, и она любит его!
– Ашер может полюбить и Фирен. И так будет даже лучше. Смирись, Дайяна, с тем, что не все в мире происходит так, как хочешь этого ты. Отчасти это наша вина. Моя. Я слишком многое тебе позволял и на многое закрывал глаза. Но теперь все. Хватит. Ты отправишься учиться в арвийскую академию и приложишь все усилия, чтобы стать одной из лучших. В ином случае, если на тебя поступят жалобы, я верну тебя домой и выдам замуж за первого, кто попросит твоей руки!
– Ран! – испуганно воскликнула мама, недоверчиво взирая на отца.
А я в этот момент не могла произнести ни слова. Вот, значит, как. Либо я еду в арвийскую академию и прилежно учусь, не отсвечивая лишний раз, либо отец выдаст меня замуж! Так, значит?! Ну ладно. Я буду хорошей девочкой, папочка. Но я не забуду твоей угрозы!
– Это все? Я могу идти? – с трудом сдерживая злость в голосе, спрашиваю.
– Иди к себе в комнату и хорошо подумай о моих словах.
Резко встав из-за стола, при этом с шумом отодвинув стул, я, громко стуча каблучками, покинула столовую.
Взлетев наверх по лестнице в рекордное время, я чуть ли не бегом добралась до своей комнаты и скрылась в ней.
Меня душили слезы.
Когда наши отношения с отцом так изменились? Он всегда баловал меня. Всегда называл своей прекрасной принцессой. Но полгода назад, после моего восемнадцатилетия, он стал требовательным ко мне. Стал постоянно отчитывать и делать замечания. Что изменилось? Что я сделала не так?
Я ведь и раньше не была тихоней. И не раз устраивала неприятности, как отцу, так и другим. Но никогда он меня так жестоко не наказывал.
Никогда не грозился выдать замуж за первого встречного!
Да что же это за день такой?! Сначала Вейн… теперь отец.
Не в силах больше сдерживаться, я упала лицом в подушку и в очередной раз за сегодня разрыдалась.
– Ты перегнул палку, – нервным движением бросив на стол салфетку, проговорила Маргарет, недовольно посмотрев на мужа.
– Только угроза замужества может заставить Дайяну не совершать глупостей и спокойно учиться в арвийской академии, – устало ответил Рантанир.
– Ей вообще там не место! И ты это прекрасно знаешь!
– Мара, прошу, не начинай. Нашей дочери пора повзрослеть.
– Почему сейчас? Ты всю жизнь ее баловал и потакал ее прихотям, а сейчас требуешь, чтобы она стала ответственной и вела себя как полагается члену королевской семьи. Что изменилось, Ран?!
– Поверь, все, что я делаю, только ради благополучия Дайяны, – посмотрев на расстроенную жену, уверенно сказал брат короля.
– Что ты имеешь в виду? Я не понимаю, – немного растерянно спросила Мара у мужа.
– Тебе не нужно понимать. Просто доверься мне. Ты ведь знаешь, как я люблю нашу дочь. Я не стал бы ей вредить.
– Но твоя угроза…
– Всего лишь угроза, – перебив жену, отрезал Ран. – Лишь так можно удержать Дайяну от необдуманных действий.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. И в конечном итоге, дочь не возненавидит нас.
– Не нужно нагнетать, Мара. Для ненависти у нее нет причин. Ничего плохого в том, что она отправится учиться по обмену, нет, – заканчивая на этом разговор, Ран вновь уделил внимание ужину, не проронив больше ни слова.
Глава 4
Обида на отца с каждым оставшимся днем до моего отъезда в Арвийскую империю становилась все сильнее. Я злилась и расстраивалась из-за приближающегося отъезда. Мне не хотелось уезжать из своей страны, как и учиться в другой академии. Я не хотела расставаться с друзьями и братом.