Естественно, больному трудно разобраться с причиной болей в суставах и необходимо обращаться к врачу. Впрочем, артрозы развиваются медленно. Ревматические артриты же часто начинаются остро, сопровождаются высокой температурой. Порой в течение года такие больные становятся инвалидами и затем прикованы к коляске. Изменяется форма рук, пальцы становятся «скрюченными», отечны многие суставы. Двигательная способность прогрессивно снижается.

Артроз по сравнению с ревматическим артритом можно считать меньшим злом. В легких формах его можно считать лишь недомоганием, и только в запущенных случаях – заболеванием. К счастью, истинным ревматическим артритом страдает лишь 1—3% населения, у большинства людей боли в суставах связаны с артрозом. Но и люди, страдающие ревматическим артритом, не обязательно обречены на мучения. Сегодня в арсенале у врачей множество эффективных медикаментозных и оперативных методов лечения.

Боли в суставах – симптом, который имеет много причин. Они могут быть вызваны не только артрозами, ревматическим артритом и подагрой, но и необычными нагрузками. Довольно часто встречаются немолодые люди, следящие за своим здоровьем и любящие довольно продолжительные пешие прогулки. Но вот чрезмерные нагрузки, например многократное восхождение на приличную гору во время отпуска, могут вызвать боли в ногах. В таких случаях болезненные явления снимаются непродолжительным покоем, холодом и противовоспалительными мазями.

Подобные боли могут быть и у молодых нетренированных людей после длительных велосипедных или лыжных прогулок. Для укрепления здоровья движения, безусловно, полезны, но физические нагрузки надо наращивать постепенно.

Приведем пример. Утром женщина просыпается от нестерпимых болей в правом плече, отдающих в предплечье. Обращается к врачу, считает, что у нее артроз. При опросе выясняется, что накануне эта 55-летняя дама активно и с удовольствием играла пару часов в теннис. Она сильно вспотела и приняла душ. По пути с корта домой почувствовала какое-то напряжение затылочных мышц, но не обратила на это внимания. При обследовании никаких признаков артроза не выявлено.

Причиной болей явилось раздражение нервного сплетения, расположенного в области шейного отдела позвоночника. Болевой импульс распространяется по нерву по всей руке. Назначенное лечение позволило избавиться от жалоб в течение двух недель.

При невралгии поясничного отдела могут быть боли в нижних конечностях. В любом непонятном случае во избежание неправильного лечения необходимо неврологическое обследование.

Довольно часто в тазобедренных, коленных и локтевых суставах воспаляется надкостница или места прикрепления сухожилий. Обычно эта патология часто встречается в юношеском возрасте и связана с местной повторяющейся перегрузкой, в результате которой появляются боли, при этом функция сустава существенно не страдает. Не удивительны повреждения связочного аппарата коленного сустава, несущего большую физическую нагрузку, при этом двигательная функция обычно мало нарушена. Чаще всего встречается подобное заболевание в локтевом суставе, так называемая «теннисная рука». Оно носит название «эпикондилит» и требует определенного лечения.

Неожиданно появившийся отек коленного или локтевого сустава может быть не связан с артрозом. Эти суставы расположены неглубоко под кожей, поэтому легко прощупываются их границы, суставные головки и надколенная чашечка, но суставную сумку обычно мы не видим. Однако травма провоцирует ее воспаление, и тогда она может значительно увеличиться. Функция сустава при этом мало страдает. Особенно это заметно при бурсите локтевого сустава. Лечение в большинстве случаев банальное: пункция сустава специальной иглой и давящая повязка. Возможно введение в суставную сумку лекарственного средства. Заболевание может повториться, не исключено и нагноение. В ряде случаев необходимо хирургическое вмешательство.