Все человечество можно разделить на три категории:

• те, кто относится к народной медицине с недоверием, даже враждебно, и считает, что химико-фармацевтическая промышленность вполне удовлетворяет всем запросам современного человека;

• те, кто отрицает таблетки, предпочитая лечиться примочками собственного изготовления из сырья, выращенного на подоконнике;

• промежуточная группа, допускающая пользу и того и другого подхода, но с оговорками.

Как мы знаем, максимализм простителе для юных и бескомпромиссных, а зрелые люди склонны смотреть на вещи шире. Что уж говорить о тех, кто болен, – утопающий, как говорится, хватается и за соломинку.

Не буду переубеждать тех, кто составляет первую группу (они могут вовсе не читать главу 5). Только напомню, как помогал в детстве лист подорожника, приложенный к разбитой коленке…

В главе 5 приведены десятки рецептов, которые испробованы членами нашего клуба на себе. Сбор рецептов, обмен ими и опытом их применения – любимое времяпрепровождение участников наших неформальных встреч.

Для чего нам нужны физические упражнения? Можно обозначить две основные и очевидные задачи.

Первая задача – лечебная. Регулярные, правильно подобранные упражнения оказывают на суставы оздоравливающее действие.

Начнем с того, что физические нагрузки для здорового человека, такие, например, как бег, являются профилактикой артрита. Когда при выполнении физического упражнения вы прикладываете усилие, жидкость, в которой содержатся питательные вещества, выдавливается из хряща, как если бы он был мокрой губкой. Затем, когда давление снимается, эта жидкость вновь впитывается хрящом, который таким образом получает питательные вещества и становится влажным. Непрерывное выдавливание и впитывание жидкости служат важным условием, обеспечивающим здоровье хряща. Без этого хрящ становится тонким, сухим и более уязвимым.

Соответствующие упражнения не только поддерживают «хрящевую губку» в работоспособном состоянии, они еще и укрепляют структуры, прилегающие к суставу, что позволяет уменьшить нагрузку на сам сустав.

Однако и для того, кто уже болен, физические упражнения полезны и являются прекрасным средством для лечения артрита. Они способствуют удержанию питательной жидкости в больном суставе и, укрепляя прилегающие структуры, снижают нагрузку на сам сустав.

Вторая задача – контроль веса. Я уже говорила о том, что избыточный вес – это серьезный фактор риска, это увеличение нагрузки на суставы, а следовательно – опасность ухудшить их состояние. Физические упражнения – хороший способ сжечь лишние калории и уменьшить вес.

Подробнее об упражнениях и других видах физической активности я расскажу в главе 7.

Что греха таить, жизнь здорового человека далека от совершенства. Сначала он работает на износ, не слишком заботясь о том, чтобы щадить свой организм, – ведь ему нужно обеспечить более или менее сносное материальное положение для себя и своей семьи. Потом, придя домой, падает на диван перед телевизором с тарелкой сытной еды и бутылкой пива (бокалом вина, рюмкой водки…). И через часок-другой – на боковую, ведь впереди новый рабочий день.

Неприглядная, но такая знакомая картина. Человеку, заболевшему артритом, она может показаться раем земным: вот ведь была возможность работать от рассвета до заката и наслаждаться заслуженным диванным отдыхом. Болезнь же лишает и этих сомнительных удовольствий, наказывает болью, ограничением подвижности…