– Спасибо за чай! – на этот раз я практически не гнусавила, значит, капли Саймона начали действовать.

– Аллигатор не может не понимать, что при всей его осторожности все же существует вероятность, когда что-то пойдёт не так. Поэтому до конца операции его люди не убивают пленников, а держат их в качестве живой страховки.

– Думаете, он допускает возможность обмена, если мы поймаем кого-то из его людей?

Ой… не веря своему счастью, я сделала несколько опасливых вдохов через нос. Капли действительно подействовали! Теперь я могла нормально дышать и разговаривать.

– Рад видеть, что вам лучше, – улыбнулся Джаред.

– Очень надеюсь, что на ваше состояние эта поездка не повлияла, – сказала я.

Несмотря на все возражения, вчера перед сном я всё же провела беглый магический осмотр, но, к счастью, не заметила ничего подозрительного. Стент хорошо прижился и состояние ястреба было достаточно стабильным.

Но вечером стоило перепроверить всё при помощи точного оборудования.

– Уверяю вас, мисс Флоренс, я себя прекрасно чувствую, – доверительно сообщил Джаред, – а теперь давайте вернёмся к Алонзо. Он…

– Инспектор Сольвэнга, – раздался из коридора голос офицера Воргаха, – всё готово.

– Благодарю! Мы сейчас спустимся. Мисс Флоренс, предлагаю продолжить разговор уже в экипаже, – Джаред быстрым шагом направился к шкафу с верхней одеждой, а я с печальным вздохом отставила недопитый чай.

И снова нас ждут холод, голод, сквозняки и преступники…

Ну и работёнка! Надеюсь, бета сможет сообщить что-то действительно ценное, а наши мастера за это время разберутся с замочным механизмом на «портсигаре», найденном Джаредом на складе.

Ведь именно на эту странную коробочку я возлагала самые смелые надежды. Пока мы с инспектором предполагали, что внутри «портсигар» был разделён на небольшие трубочки-хранилища, в которых хранились ампулы с препаратом.

И если мы не ошиблись, с учётом размера коробочки, в наших руках должно было оказаться не менее трёх ампул. Целое сокровище!

Можно будет провести целый ряд экспериментов, понять, как вылечить Итана…

– Мисс Флоренс, давайте я вам помогу, – сказал Джаред, вырывая меня из размышлений.

– Благодарю вас, инспектор, – двуликий помог мне надеть пальто и окинул мой стол задумчивым взглядом.

– Вы будете брать с собой что-нибудь?

– Только фотоснимки того странного «портсигара», а также списки пропавших двуликих и подозрительных посетителей «Двуликих королей». Возможно, он был знаком с кем-то из них.

– Хорошо, тогда, подождите одну минуту.

Джаред спрятал все документы в сейф и направился к двери.

– Пойдёмте. План помните?

– Конечно! Спускаемся в гараж, по тайному переходу выходим на охраняемую стоянку и садимся в заранее заказанный экипаж. За несколько минут до нас оттуда выезжают два экипажа, а затем, одновременно с нами – ещё три.

Таким же путём мы сбегали из отделения и возвращались обратно, посещая под прикрытием ювелирный магазин и Лоусонский музей. При этом, каждый раз количество одновременно выезжающих экипажей было разным.

– Так вот, – продолжил Джаред, – Алонзо не будет менять своих людей на полицейских. Насколько мне известно, он не прощает слабость и промахи. Попавшихся полиции сразу списывают в утиль. Скажу больше, тот же крыс-артефактор, которого мы поймали в «Двуликих королях» клялся, что расскажет всё, что знает, если мы посадим его в отдельную уютную камеру.

– Он понимал, что сейчас на свободе он не жилец, – сказала я.

– Именно, мисс Флоренс. Зато Алонзо знает, что может шантажировать нас пленными и тем самым тянуть время. А ещё он не может не понимать, что мизерная вероятность побега или спасения пленников всё же существует. А если они все будут сидеть в одной камере, то, во-первых, могут сбежать все скопом. Во-вторых, могут успеть обменяться важной информацией. Ну и в-третьих, я не думаю, что он держит в плену только Лючию и офицеров. Боюсь, число его жертв намного больше.