Полночи они, не снижая скорости, мчались по ночной дороге. Заметив, что кони начали уставать, Лекс притормозил и, найдя удобную полянку, недалеко от дороги, повернул туда. Обтерев коней водой из фляги и быстро раскинув небольшую палатку, путешественники устроились на отдых. Лекс в отдыхе не нуждался, но животные и девушка явно устали после непрерывной скачки. Девушка заснула сразу, как только её голова коснулась мягкого седла, подложенного под голову. Лекс некоторое время позанимался разбором магических заклинаний из своего дневника и потом тоже поспал несколько часов. Ранним утром он осторожно выбрался из палатки, чтобы не разбудить девушку, которая во сне подобралась к нему поближе и привалилась к его тёплому боку. Чтобы не пропали продукты, загруженные орком в седельные сумки, Лекс достал их и разогрел слабым заклинанием огня. Заодно он подогрел небольшой котелок, в который вылил остатки воды из фляг, добавив туда щепотку бодрящих трав из запасов теневого кармана и несколько капель живой воды. На распространяющийся по поляне аромат напитка, из палатки выбралась его подопечная, зевая на ходу.

– Что это тут так пахнет? – пробормотала она, подсаживаясь ближе к Лексу, на небольшую корягу.

– Сейчас узнаешь, – ответил он, протягивая ей небольшую, походную кружку с напитком. Обжигающая волна морозной свежести прокатилась по организму девушки, когда она отхлебнула немного жидкости из кружки.

– Что это за чудо? – широко открыв глаза от удивления, спросила она.

– Пей, пей. Долго рассказывать, – отмахнулся Лекс.

– Лекс, давай ещё, – потребовала она, в несколько глотков прикончив содержимое кружки.

– Перебьёшься, – буркнул Лекс, допивая свою порцию, – коняшкам тоже надо взбодриться.

– А…, ну тогда ладно, – соглашаясь, кивнула та.

– Давай договоримся, на будущее, ты меня зовёшь мастер или учитель, можно без имени, а я тебя называю Зара или Зора. Ни к чему светить везде настоящими именами, хотя меня можешь называть просто Лексом, я ещё не успел перебежать дорожку сильным мира сего, – предложил Лекс девушке. Немного подумав, та согласилась, и они принялись уминать подготовленный Лексом завтрак.

– Ты меня действительно примешь себе в ученики? – поинтересовалась она, когда весь подготовленный провиант закончился.

– А ты как думала? Амулетик на твоей шее просто так болтаться будет, – снисходительно посмотрел на неё Лекс.

– Тогда учи, – пробурчала она.

– Учите, мастер, – поправил её Лекс.

– Ну, хорошо, учите мастер, – немного недовольно передёрнула плечами девушка.

Лекс был доволен. Лишним, козырь в рукаве не бывает. Никто не может ожидать от тринадцатилетней на вид, девушки никаких пакостей, а хорошо подготовленный ученик мастера может выдать много неприятностей, ничего не ожидающему противнику.

Сначала Лекс просканировал ауру девушки и неожиданно обнаружил слабые магические способности. Конечно, на нормального мага она совсем не тянула, но вот из-за универсальных магических каналов вполне могла стать амулетчиком, если бы её начали обучать хотя бы теории лет с десяти, чего конечно сделано не было. Даже в магические школы людей с такими слабыми возможностями обычно не принимали. Однако она вполне могла стать артефактором. Ещё в ауре просматривались довольно развитые каналы, связанные с физическим развитием. Несмотря на небольшой рост и хрупкое на вид телосложение, её физическая форма весьма впечатляла. Девушку с детства обучал достаточно сильный и знающий воин. Кроме того, явно сказывалась её родословная. Среди предков, причём совсем близких, были гномы, а те обладали невероятной силой.