– И не сделает, – отрезал Аллурен. – Ты не огненная.

– Да я как-то вообще ни разу не дракон, – хмыкнула я.

– А что ещё он тебе говорил?

– Н-ничего, – я решила пока собирать информацию, а не делиться.

– Ледяные и огненные вместе держат Сердце Мира, – продолжил Аллурен расширять мои познания.

– А это что такое?

– Наша сила, наша защита. То, что позволяет нам контролировать внутреннего зверя. То, благодаря чему наши земли изобильны. Были.

– Были?

– Ты видела, Кряж дымится?

– Как раз хотела узнать, что это означает!

– Это означает, что полгода – слишком долгий срок. Баланс сил нестабилен. Огненные и ледяные всегда вместе наполняли Сердце Мира. Лёд уравновешивает огонь. Но в нашей семье слишком долго не было ледяных. Мать справлялась как могла, а теперь я вошёл в силу. Должен был стать королём. Только вместо этого всё затянулось на полгода...

– В нашем мире тоже есть вулканы, и лучше бы вам убрать дворец подальше.

– Дело не в вулканах. Сердце Мира истощено. Ему не хватает питания. Нужна новая кровь, новые наследники.

– Э... отсюда подробнее, пожалуйста. То есть моего ребёнка ещё и скармливать кому-то будут?!

– Ну что ты, – в голосе Аллурена мне почудилась печаль. – Просто мы, королевские семьи, тесно с ним связаны. Название «Сердце Мира» не случайно. Потому что наш мир действительно находится в сердце миров и имеет связь со многими из них. А в его основе лежит Сердце. Но когда оно пустеет, границы миров истончаются, и сквозь них прорывается всякая дрянь. Дым Огненного кряжа – первый признак.

– А таяние Ледяной горы – второй? – пошутила я, но на удивление попала в цель.

– Совершенно верно, – вздохнул Аллурен. – Это уже очень тревожный сигнал. Если ледяные обнаружат хоть малейшие проявления, разговор пойдёт совсем иной.

– А в чём проблема завести себе парочку ледяных детей и не зависеть от конкурентов?

Аллурен так на меня глянул, будто я открыла Америку.

– Ты очень неожиданно мыслишь, Лада.

Да ладно! Любой ребёнок нашего мира скажет, что это самое логичное!

– Тяжело вырастить ребёнка противоположной стихии. Даже зачать здесь, в Огненном кряже, ледяного – невероятно. Кокон итальи находится на нашей земле, впитывает её силу, и противоположная просто тает. Даже взрослым, сформировавшимся драконам соседствовать с ней нелегко.

– А о своей будущей жене ты не беспокоишься? Мало того, что она вынуждена жить в чуждой стихии, так ещё и воспитывать ребёнка с противоположным даром! С чертами другой женщины!

Кажется, я никогда не была настолько возмущена.

– Это политика, Лада, – жёстко ответил принц. – Какое тебе дело до женщины, которая тебе неприятна? Которую ты считаешь белобрысой стервой?

– Женская солидарность, знаешь ли. Я понимаю, отчего она такой стала. Никакого счастья в личной жизни, тут ещё и не так заледенеешь!

– Странная ты девушка, Лада, – повторил принц.

– Сам выбрал, – парировала я.

– Мы в ответе за судьбу нашего мира. Это наша расплата за власть. Полгода всё становится лишь хуже. Люди голодают.

– Голодают? – я непроизвольно бросила взгляд на балкон.

Такой красивый город там, внизу. Отсюда смотрелся почти кукольным, опрятным и очень милым! Не верилось, что по его улицам могут ходить нищие.

– Сердце Мира влияет на весь мир, – рука красного провела по моей спине, будто желая успокоить.

– Аристократы пусть скинутся, небось не обеднеют. Не заметила, чтобы они выглядели голодными. Все в драгоценностях и новых костюмах явно не из дешёвых тканей.

– Скинутся? – изумился он.

– Ну вы же в ответе за мир? Вот и накормите голодных.

– Боюсь, никто из драконов не будет в восторге от такой перспективы.