Номарх задумался и пришел к выводу, что что-то надо менять. Мужчина он был не глупый, поэтому быстро пришел к выводу, что для того, чтобы жить хорошо, его предки очень правильно именно за счет торговцев это проворачивали, но вот ему нужно делать то же самое, но с другой стороны. Торговцев в море надо было возвращать. И вести с ними дела не грабежом исключительно, а охраной, например, на жизнь зарабатывая. То, что охранять ни от кого, кроме флота Номарха, никого не надо было, уже детали. Но вот неприятность - торговцы оказались крайне несговорчивыми и подозрительными людьми. Неблагодарность их настолько глубока была, что даже договоренности с главами гильдий торговых не помогли воскресить морскую торговлю! Никто с Номархом дел иметь не хотел, мелочно помня только его старые боевые заслуги и совсем не веря, в его честное слово больше безобразий не творить.

Лестно, конечно, было, что прошлые его подвиги так хорошо помнили, но при этом голодно…

Именно в этот момент кризиса душевного и появилась королева Вериника. Она оказалась настолько смелой и жаждущей денег, что не побоялась приплыть к Номарху лично. Он этот жест доброй воли, конечно же, оценил.

Личная встреча короля и королевы прошла знаменательно. Сообщение, что в порт вошел чужой корабль, повергло Номарха в приятное изумление настолько, что он лично пошел проверить, кто это там такой смелый. А когда увидел королеву Веринику, еще более приятным стало его изумление. Мужчина он был в самом расцвете сил и женский пол любил. Вериника была женщина красивая, хоть и немолодая, замужества ей впрок явно пошли. И еще она была глубоко порядочной женщиной. Все у нее было по порядку - муж отдельно, любовники отдельно. И одно с другим она редко смешивала.

Оценив друг друга опытным взглядом, они остались настолько довольны друг другом, что переговоры начались едва не прямо в порту. Проводив королеву во дворец, Номарх время терять не стал, переведя переговоры быстро в обсуждение тет-а-тет. Длилось оно… без малого три дня и три ночи. Профессионалы нашли друг друга. Ну и договоренности, между делом, были достигнуты.

Так королева Вериника объединила Номарха и Вольрама, и все они быстро разбогатели. Еще бы на двух совершенно монополизированных торговых путях им было не озолотиться…

Но троица очень быстро сообразила, что деньги иметь это, конечно, прекрасно, но вот с репутацией, на международной арене, у них полный швах, так сказать. Веринике изначально досталось королевство захудалое и никому особо не интересное, а потом муж подпортил реноме завоеваниями. С Номархом понятно, а Вольрам сам по себе был человеком не слишком располагающим к дружескому общению. Да и королевство его располагалось на отшибе, ни подружиться, ни завоевать никого толком, что тоже на его характер не слишком благотворно действовало.

Ситуация с Могутным могла в корне изменить отношение к королям и обратить внимание мирового сообщества на мало того, что финансово состоятельные уже, но и культурные, почитающие традиции и тэ пэ государства. Состряпать доказательства принадлежности именно их странам исторического деятеля было недолго. Но тут очень не к месту влез Семистрей. Даже дележ междусобойчиковый Номарх и Вольрам отложили, чтобы разобраться совместными усилиями с наглым грабежом, который считали исключительно собственной прерогативой. И попутно втянули в это дело Веринику, которой до Могутного дела не было ровным счетом никакого, но место супруга, так кстати, опустело. Можно было, конечно, и за Номарха замуж выскочить, но масштаб его, для свежей вдовушки, показался маловат. Сохранив между ними нежные и тайные отношения, она нацелилась на новый брак. Все же по любви идти под венец - это было неправильно как-то. Мыслей, по такой причине, для Вериники разбавить свое недолгое одиночество, в принципе никогда не возникало. Войти в семью Семистрея, к тому же, более выгодно было в том плане, что его династию все поголовно уважали и обожали.