– Спокойно, спокойно, ребята! – закричал Илья, поднимая руки вверх. – Я из убойного отдела.

Служители закона остановились в метре от него, но автоматов не опустили.

– Я сказал, спокойно, – Илья сделал шаг им навстречу и, медленно опустив левую руку, отодвинул полу пиджака, демонстрируя свой значок. – Мне нужна ваша помощь.

Двое опустили автоматы. Один из них махнул рукой регулировщику, застывшему как истукан и не знавшему, что делать.

– Все в порядке, – крикнул один, – продолжай.

Через секунду вновь послышалась трель свистка.

– Чем можем помочь, детектив? – спросил второй.

– Кто у вас здесь главный? – спросил Илья.

– Майор Прохоров.

– Хорошо. Ведите меня к нему.

– Прошу за мной, – кивнул сержант.

Они обошли скорую помощь и остановились рядом с полицейским «бобиком». Провожатый Ильи открыл дверцу машины.

– Майор, здесь вас спрашивают.

– Ну, кто еще там? – забубнили в машине. – Ни минуты покоя.

– Да вот, – ответил сержант, указывая на Илью.

Из машины высунулось круглое раскрасневшееся лицо.

– Не может быть, – улыбнулся майор, тяжело вылезая из машины. – Самый убойный из убойных. – Он сделал шаг вперед и протянул руку. – Каким ветром?

– Привет, Николай, – кивнул Илья, отвечая на рукопожатие. – Давненько мы с тобой не виделись. Как твои дела?

– Да, давно… Дела спрашиваешь. Да дела, как сажа бела. С пяти утра на ногах. Вся задница в мыле. Это уже пятая крупная авария за сегодня. Здесь еще ничего. Всего два трупа. А в остальных, – Прохоров махнул рукой. – И, как назло, сегодня дежурю по городу. Как у тебя?

Илья отодвинул пиджак, показывая значок.

– Опять в строю.

– Значит, эти крысы от тебя наконец-то отвязались.

– Ага. Именно поэтому я здесь. Мне нужна машина.

– А твоя что? Неужели угробил?

– Да нет. Просто с твоими мигалками будет быстрее. Время не ждет.

Майор засунул руку в карман и, вытащив ключи, протянул их Илье.

– Бери мою. Она все равно служебная. Была бы личная, ни за что не дал бы. Зная манеру твоего вождения! Куда двинешь?

– На север, прямо до выезда из города. Предупреди своих. Мне не нужны задержки.

– Хорошо, – кивнул майор. – Но с тебя пиво.

– А то, – кивнул Илья, хлопнув майора по плечу. – Спасибо. Да, скажи кому-нибудь, чтобы отогнали мой джип. Я потом заберу.

– С тебя пиво и водка, – сказал Прохоров, беря ключи от джипа.

– Ты же знаешь, за мной не заржавеет. Ну, я полетел. Не забудь предупредить своих.

– Да вали ты уже, – махнул рукой майор.

– Все, меня уже нет!

Илья развернулся и стремглав бросился к машине. Забравшись внутрь, он включил мигалку и, вставив ключ в замок зажигания, повернул его. Как только мотор заурчал, Илья вдавил педаль газа в пол. Машина рванулась с места. Он вновь набрал Алису.

Тот же результат.

– Неужели что-то случилось, – шептал Илья, несясь по служебной полосе.

4

Звук сирены разносился по улицам.

Прохоров сдержал свое обещание. Машина Ильи мчалась без остановок. На самых оживленных перекрестках движение было приостановлено, как только машина с мигалками подъезжала к ним. Постовые махали своими полосатыми палочками, предоставляя Илье зеленый коридор.

Илья не смотрел по сторонам. Он мертвой хваткой вцепился в руль и неистово жал на акселератор. Несколько раз он хватал сотовый и набирал Алису. Результат был тем же. Он со злостью захлопывал телефон и бросал его на пассажирское сидение.

– Что-то случилось! Что-то случилось! – эта мысль как фреза вгрызалась в его мозг, заставляя не снижать скорость даже на поворотах.

Ему казалось, что он мчится по городу уже целую вечность, и серым безликим домам не будет конца. На самом деле, не прошло и десяти минут, как он покинул место аварии. Его крейсерской скорости позавидовал бы любой болид, а менеджеры формулы один, увидев со стороны эту безумную гонку, выстроились бы в очередь, чтобы подписать с Ильей контракт.