– Это я уже понял, – бесстрастно отозвался некромант и протянул через стол руку. – Ричард, передай соль, пожалуйста.

Декан выполнил просьбу и принялся дальше невозмутимо есть. Что мне в нём нравилось: он практически никогда не встревал в наши с ректором споры.

– Я хотела, чтобы адепт пришёл завтра на осмотр, – словно оправдываясь, добавила я.

– Это прекрасно, – кивнул некромант, досаливая суп. – И как?

– Не знаю, – буркнула недовольно. – И раз вы сами заговорили об этом, я хотела узнать, есть ли необходимость в такой… терапии? Вы сами-то заходили в тот склеп?

– Нашего уважаемого ректора продержали несколько лет в темнице Гильдии, прежде чем посчитали некромантию безвредной для окружающих, – невозмутимо произнёс декан, заедая макароны салатом.

Ректор вздохнул и отложил вилку.

– Я был первым, у кого пробудился дар, – поморщившись, пояснил он. – Тогда в министерстве просто не знали, с чем столкнулись, потребовалось время для изучения магии смерти… – на лице некроманта отразилась боль.

Боги, да что ему пришлось пережить?! Через что пройти, чтобы общество его приняло, а дар признали не настолько опасным?

Я сглотнула, ощущая, как на виске пульсирует венка.

– Вы настолько старый? – поинтересовалась, выгнув бровь.

Ректор хохотнул, даже декан усмехнулся, и я порадовалась, что удалось хоть немного разрядить обстановку.

На самом деле я не считала Яра Килана старым. Наоборот, никогда бы не дала ему больше тридцати пяти. Ни одного седого волоса, подтянутая кожа… только взгляд иногда выдавал тщательно скрываемую мудрость.

– Посчитать несложно, пичужка, – иронично отозвался он. Взял булку с изюмом и начал намазывать её маслом. Мой рот неожиданно наполнился слюной. – Я участвовал в войне с демонами. Вместе с твоим отцом, когда он ещё не был генералом…

– Я же в шутку спросила, – смутилась в ответ, мысленно подсчитывая сколько примерно некроманту лет. Моему отцу сейчас было бы пятьдесят восемь…

– Я старше, – будто прочитав мои мысли, ответил некромант.

– Гм… неважно, – произнесла, напустив на себя серьёзный вид. – Я считаю, что подобная терапия плохо сказывается на психологическом и эмоциональном состоянии адептов.

– Но она работает, – бесстрастно парировал он и протянул намазанную булку мне. – Страх – движимая сила, понимаешь? Знай адепты, что им ничего не будет за выброс силы, они бы так не старались контролировать её. А без контроля… магия смерти представляет угрозу для живых. Но, – произнёс, подняв указательный палец, – я готов рассмотреть любое твоё предложение. Если твоя идея будет лучше, если она будет приносить тот же результат, что и терапия, мы попробуем.

– Спасибо, – поблагодарила искренне и откусила булку.

В голове вовсю закрутились мысли. На что заменить ужасающую терапию, как помочь адептам лучше контролировать дар и еще множество других, но таких внезапно важных для меня.

– Мисс Шин?

Я вздрогнула и подняла рассеянный взгляд на замершего у нашего стола адепта.

– Лем? Гм… прости, я задумалась. Верно! – подскочила, вспомнив. – Матч по скайболу! – поклонилась обоим некромантам и потащила адепта на поле…

***

Следующие несколько дней я разрывалась между игрой (спасибо Лему – не бросил и большую часть организационных вопросов взял на себя), своими обязанностями и осмотром адептов.

Фабиана вечерами играла на рояле и собирала полный зал слушателей, не подозревая, что никакое это не занятие, но я-то не даром дочь генерала – умею аргументировать и убеждать. Наговорила заумных слов о влиянии музыки на подсознание… и теперь пианистка не просто получает эмоциональную разрядку, но и радует окружающих.