– Личи появляются из живых, – просто отозвался ректор. – Из некромантов, не способных обуздать собственные эмоции и дар. В конечном счёте магия смерти полностью завладевает ими, меняет под себя. Но у Коуэлла ещё есть шанс…

Я сглотнула и потянулась за тростью.

– Пожалуй, я уже не голодна. Идёмте на полигон?

– Возьми тетрадь для записей, – кивнул ректор и поднялся. – Жду тебя на улице, – сообщил он и вышел вон, дав мне несколько минут, чтобы прийти в себя. Очень любезно с его стороны…

Я и близко не представляла, как тяжело приходится этим несчастным детям. Обязательно нужно более детально изучить этот вопрос, узнать, что из себя представляет терапия, и как я могу помочь адептам…

6. Глава пятая

Учебный полигон представлял собой металлическое сооружение, по стенам которого бегали огоньки охранного плетения. Металл не пропускал магию смерти, как и камень под ногами. Потому что бывали случаи, когда излишки магии впитывались в землю, и на поверхность вылезала нежить. Умершие когда-то животные…

Пятигодки, (а было их немного, всего двенадцать адептов) выстроились в ряд. В конце полигона стоял ректор, а перед ним лежала груда мертвецов. Полуразложившиеся воняющие трупы, над которыми кружили мухи. Жуткое зрелище. Но зато стала понята необходимость держать рядом кладбище.

Я не знала всех тонкостей, но видела документы, подписанные Яром Киланом о получении энного количества трупов людей, что были приговорены к смертной казни. Выходит, рядом с моим домиком покоились мертвецы, при жизни совершавшие ужасные злодеяния.

– На практике мы практикуемся, – лениво заговорил некромант и его голос эхом разнёсся по полигону, отражаясь от металлических стен. – Я называю заклинание, поднимаю умертвие, а вы, по очереди, применяете его. Мисс Шин фиксирует результат. Не забудьте назвать свою фамилию. Всё понятно?

– Да, сэр! – слаженно отозвались адепты. В отличие от того же Коуэлла и Макфри, пятигодки чувствовали и вели себя уверенно. Во взглядах не было того лихорадочного блеска, только унылая серость и безразличие ко всему. От адептов веяло… одиночеством.

Среди ребят я заметила Лема Харди: на меня он лишь мельком взглянул и сосредоточил своё внимание на ректоре. Надо заметить, что стоял он во главе шеренги. Настолько способный или просто главный в группе?

– Итак, подчинение первого порядка. Взять умертвите под свой контроль и отдать ему простой приказ, – объявил ректор и хлопнул в ладони. – Харди, начинай, – с рук некроманта сорвались зелёные нити магии смерти.

Трупы зашевелились, но поднялся только один. Голова свёрнута набок, потому что, вероятно, были сломаны шейные позвонки, один глаз вытек, второй сгнил. Местами отвалились куски плоти… Я с трудом сдержалась, чтобы не отвернуться. К горлу поднялся тошнотворный ком.

Написала в планшетке имя адепта и приготовилась фиксировать результат. Из глубины души поднималось волнение. Волнение за незнакомого мне юношу. Как он справится? Всё ли у него в жизни сложится?

От успешно сданной практики напрямую зависела дальнейшая судьба некромантов. Отправят ли их в отряд или… запечатают дар навсегда. А запечатанные… считай не люди. Изгои.

Ладони Лема охватило призрачно-зеленоватое свечение. Он зашевелил пальцами, формируя заклинание и, когда оно было готово, запустил сверкающий сгусток магии в мертвеца. Он угодил точно в цент грудной клетки, в диафрагму, и мгновенно впитался. От умертвия к Лему потянулись прозрачные, едва заметные нити управления.

Происходящее напоминало жуткий кукольный театр, в котором мы зрители, а Лем кукловод. Он легко дёргал за ниточки, управляя мертвецом.