Я мельком взглянула на Рафаэля. Он выглядел бесстрастным, хотя на лицах его капитанов проскользнуло удивление относительно моей персоны. Меня подмывало прикоснуться к «атмосфере» генерала, но боялась, что он это почувствует, и оставила эту идею.

Следующие два противника были посильнее. Мне пришлось попотеть, чтобы уклониться от их выпадов, но через несколько минут поединка мне удалось и их повалить наземь под одобрительные крики возбужденной толпы. Похоже, мой успех и мастерство в разительном контрасте с внешностью очень впечатлили окружающих. Я была рада. Пока все шло очень просто, и мне ни разу не пришлось использовать ментальный дар.

Остался последний боец. Выглядел он не очень грозным и внушительным. Наоборот, был среднего телосложения, даже худощавый. Молодой и симпатичный, но с лукавым блеском в глазах. Я попыталась проникнуть в его «атмосферу», однако почувствовала легкое ментальное противление. Меня это удивило. Очевидной СИЛЫ за ним не стояло, но отголоски были, и это казалось весьма странным.

Он атаковал тоже первым. Я увернулась от удара в живот, но почти сразу почувствовала, что его кулак прошелся в миллиметре от моего лица. А он быстр! Почти как я! Я отпрыгнула в сторону, приняла напряженную позу и стала внимательно наблюдать за противником. Он был быстр, хитер и осторожен. Победить его будет непросто. Подключать ментальный дар я не спешила, надеялась обойтись без него.

Парень резко ринулся в атаку, заставив меня поставить блоки руками, потом увернуться, подпрыгнуть в воздух. Его выпады были сильными и быстрыми, и мне приходилось только обороняться. Наверное, он решил утомить меня, чтобы сокрушить в конце концом, одним верным ударом. Я действительно начала чувствовать утомление, но не настолько, чтобы проиграть. Подключила дар к себе и начала внушать: «Ты сильнее! Ты быстрее! Ты полна энергии!!!». Это дало мне хороший импульс, и я смогла начать атаковать. Теперь пришла моя очередь сыпать ударами, и некоторые из них стали достигать цели. Мой противник покрылся испариной, и лицо его исказилось в гримасе жгучей ненависти. Вдруг меня ударило невидимой волной: я почувствовала, что меня ментально пытаются сковать. Противник тут же воспользовался заминкой и бросился на меня, целясь кулаком прямо в лицо. Где-то инстинктивно я подключила ментальный дар. «Множественное расслабление!!!» - взорвалось у меня в мозгу, и боец странно дернулся, споткнулся и повалился на землю, едва не зацепив меня своим выставленным вперед кулаком.

Вокруг наступила оглушительная тишина. Я тяжело дышала и обливалась потом. Тягучая атмосфера удивления, подозрений и страха начала проникать в меня отовсюду. Это были чужие эмоции. Я огляделась. Люди смотрели на меня странно, видимо, заметив неестественный конец битвы. В порыве борьбы я немного увлеклась и использовала ментальный дар сильнее, чем следовало.

С опасением я обернулась к Рафаэлю. Стоящие около него капитаны смотрели на меня насторожено, а он сам был очень-очень хмур. Генерал медленно поднялся со своего пьедестала и начал спускаться ко мне.

Неужели я все испортила? Как я могла быть такой неосторожной? Столько лет тренировок, а до сих пор такой плохой внутренний контроль!

Рафаэль подходил все ближе, и моя обычная реакция на него начала усиливаться…

2. 2. Как пройти испытания и... выжить?

Рафаэль подходит все ближе, и моя обычная реакция на него начинает усиливаться.

Он приближается неспеша, словно испытывает меня на прочность. Я вижу его пронзительные темные глаза на смуглом красивом лице, слышу мягкие шаги и понемногу начинаю ощущать его внутреннюю СИЛУ. Хочется прикоснуться к его «атмосфере» и узнать его чувства сейчас. Но это опасно. Впрочем, я и так ощущаю исходящую от него угрозу. Возможно, он намеренно посылает мне такой сигнал.