– У вас свидетелей в избытке! – отмахнулся я, но сразу остановился, осенённый неожиданной догадкой. – А по поводу убийства расспросите дружочков жертвы: Доляна и Новика. Ну а если они запираться станут, Тень тряхните – вертится при них дурачок один. Его расколоть попроще будет.

На этом мы со шпиком и распрощались.

Я вышел во внутренний двор и расположился на лавочке, но впустую терять время не стал и взялся прорабатывать оправу. Сидел в теньке, медитировал и попутно наблюдал за тем, как собираются в форт пассажиры «Девятого вала». Приметил учеников школ Мёртвой руки и Багряных брызг, с распределением которых всё было решено ещё несколько дней назад, и решил, что требование задержаться в форте лично мне никакими осложнениями не грозит, а когда объявились Ёрш и Вьюн, успокоился окончательно.

Босяки протолкались через толпу, обступили с двух сторон и зашептали:

– Новика за убийство Лба повязали! – выдал один.

– Доляна нигде найти не могут! – вторил ему другой. – То ли в бега ударился, то ли Новик и его порешил!

Одно известие удивило и порадовало, другое просто порадовало. Я принялся выспрашивать подробности, потом заметил Дарьяна и помахал ему рукой.

Книжник подошёл и буркнул:

– Привет!

Был он мрачнее тучи, одна щека выглядела заметно краснее другой, причём алое пятно имело очертание узкой ладошки. Я повертел головой в поисках Ласки и Лиски, углядел девиц в компании соучеников и вздохнул.

– Говорил же язык за зубами держать!

– Да ну их! – отмахнулся Дарьян.

– Рисковый ты! – усмехнулся я. – Могли и глаза выцарапать!

– А что такое? – заинтересовался вынырнувший откуда-то Огнич.

– Ничего! – скривился книжник и насупился, глянул на меня с укором.

– Да погодите вы! – насели на них босяки. – О Новике слышали? Этот дурень Лба зарезал!

Огнич округлил глаза.

– Серьёзно?! Неужто вздёрнут теперь?

– Какой! – фыркнул Вьюн. – В штурмовики Мёртвой пехоты законопатят, я слышал.

– Лет на пять самое меньшее, – поддакнул Ёрш. – А там столько не живут.

Дарьян заинтересовался услышанным и уточнил:

– Живым или кадавром?

Босяки озадаченно переглянулись, а Огнич фыркнул.

– Живым, конечно! Так толку больше будет.

Ёрш хохотнул.

– А как прибьют, так и в кадавры определят!

Дарьяна при этих словах откровенно передёрнуло. Я взял его под руку и чуток оттянул в сторону, достал из вещмешка револьвер Карпа.

– Держи! – сунул оружие товарищу.

– Это чего ещё? – опешил тот.

– Бери-бери! – усмехнулся я и принялся доставать прочую прилагавшуюся к револьверу мелочёвку. – Это тебе Беляна передала. Говорит, тайнознатцы из нас не ахти, а так хоть застрелиться сумеем…

– Типун тебе на язык! – охнул книжник и трижды сплюнул через левое плечо. – Ты нормально объясни!

Я вздохнул.

– Да подвернулся ей револьвер по случаю, а у меня уже есть. С двумя орудовать несподручно, вот о тебе и подумали. Она подумала. Просто дружеский подарок.

– А-а-а! – озадаченно протянул книжник. – Ну ладно тогда. Только надо оружейный ремень прикупить.

Кроме револьвера, пуль и пороха Беляна с трупа Карпа забирать ничего не стала, так что я кивнул.

– Прикупи.

– А чего она сама не пришла? – уточнил книжник, убирая револьвер в ранец. – Все наши тут!

Я ещё раз огляделся, нигде черноволосой пигалицы не заметил и пожал плечами.

– Ревизор приехал, вот и не отпустили из усадьбы, наверное. Да у неё с распределением всё решено уже!

– У всех всё решено уже, – буркнул Дарьян и легонько ткнул носком ботинка ранец. – Вон! С утра выдали!

– Ага! – подтвердил подошедший к нам Огнич. – Меня к пластунам Мёртвой пехоты приписали. Это вам не хухры-мухры!