Пираты отходили, захватив Витара и бросив меня на полу истекать кровью. Их главарь остался лежать у стены - в расплавленном шлеме и обугленном комбинезоне. Где-то под ним остался и Лиафар.

   Я закрыла глаза.

12. 12. Арк Нибас

  Откуда они взялись, никто так и не понял. Наш биотрон просмотрел пиратский корабль шумаи, прикрытый "невидимкой". Эта технология использовалась во время войны, но где пираты достали ее в мирное время? Вопрос был весьма актуальным.

   Я спал у себя в каюте после попойки с Витаром, когда меня разбудила сирена. Механический голос биотрона, звучавший в динамиках, заставил скатиться с кровати. Неопознанное судно военного образца захватило "Аргар", взломало коды доступа и пристыковалось через шлюз для грузовых модулей.

   Вскочив, я впрыгнул в костюм, схватил андвайзер и ринулся в коридор. Голова трещала, хмель еще не совсем выветрился, я чувствовал себя отвратительно и плохо соображал.

   На нижней палубе уже хозяйничали шумаи. Я услышал их голоса до того, как попался им на глаза. Осторожно спустился по трапу, выглянул из-за угла.

Сирена продолжала завывать. Три фигуры, затянутые в черные комбинезоны, стояли у входа в грузовой отсек, переведя андвайзеры в боевой режим. Их лица скрывали темные шлемы, но я и так догадался, что это шумаи. Только у этой расы характерные роговые наросты на каждом позвонке, видные даже через одежду.

   Брасс задери, что им здесь нужно? И где наши парни?

   Осторожно отступил назад в коридор и тут же столкнулся с троими из нашей команды. Мне в лоб уперлось дуло флаузера.

   - Биан, отставить! - прошипел я, узнав нашего техника.

   - Ну, наконец-то, хоть кто-то! Что тут твориться? Где капитан? - меня забросали вопросами.

   Хотел бы я сам знать, что здесь происходит.

   - Тихо! На нас напали, это все, что я знаю. Пираты захватили корабль. Оружие есть?

   Парни оказались запасливыми: все трое держали в руках штатные флаузеры и у каждого за поясом торчала пара сток-ножей - лучшее оружие ближнего боя. Андвайзер был только у меня. А наши гости, судя по тому, что я видел, захватили с собой целый арсенал.

   - Биан и Дин, вы в реакторный отсек, - приказал, беря на себя управление как старший по званию. - Надо заблокировать входы в машинное отделение. Нейк, ты со мной. Будем пробиваться к рубке. Там сейчас должны быть Аллер и Рис. Парни, стреляйте на поражение, это шумаи, они пленников не берут!

   - Там Лин возле капитанской каюты, - Нейк неопределенно взмахнул флаузером. - Застрелен почти на пороге.

   - Он мертв?.. А капитан?!

   - Каюта пуста.

   Брасс задери этого Витара! Куда он делся?

   - Элоэни! - меня словно ударили в голову.

Новобрачная Вина оставалась в его каюте, когда он ко мне пришел вчера вечером. А куда она сейчас подевалась? Если она попадет в руки шумаи, капитан мне этого никогда не простит!

   - Так, парни, действуем согласно плану, - шепнул я. - Нейк, за мной!

   Вдвоем мы начали отходить к трапу, ведущему на верхнюю палубу, Биан и Дин исчезли за поворотом. Со стороны ангара донеслись выстрелы и проклятья. Судя по всему, пираты наткнулись на кого-то из наших. И тут же раздался женский крик.

 - Элоэни! - мы с Нейком переглянулись и рванули назад в грузовой отсек, на ходу переводя оружие в боевую готовность.

Зажужжали индикаторы, столбик заряда подскочил вверх. "Аргар" мирный торговец, но путь от планеты к планете слишком долог, чтобы полагаться только на удачу. Мы привыкли держать оружие при себе еще со времен войны. Многие, включая Витара, даже во сне с ним не расстаются, и эта привычка не раз спасала нам жизнь.