- Партнерство предполагает равноправие! А женщина это ценное достояние, которое не каждый может себе позволить.

   - Ну вот и замечательно! - я облегченно выдохнула. - Я стану твоим ценным достоянием, а ты избавишь меня от участи быть... этой, как ее... шийян. Ну что, по рукам?

   Я протянула ему ладонь.

   Витар странно посмотрел на меня и слегка побледнел. Я увидела, как заходили желваки у него на скулах.

   - Идем, - глухо произнес он. - Сейчас я соберу в кают-компании свободных мужчин. Ты сможешь сделать выбор.

   - Зачем так много? - насторожилась я. - Хватит тебя одного.

   Надеюсь, у них тут не гаремные отношения, а то мне плохо придется. От одного я еще сумею отбиться, а если несколько?

   - Я не участвую, - ответил он бесцветным тоном, развернулся и зашагал вперед.

   - А, я поняла, ты женат? - разочарованию не было предела. Мой такой великолепный план готовился вот-вот рухнуть.

   - Нет!

   - Тогда почему? - я пристроилась рядом, стараясь шагать в ногу. - Такой красавец-мужчина и до сих пор не женат?

   Витар молчал и даже не смотрел в мою сторону, только взгляд у него стал какой-то каменный что ли.

   - В чем причина? - мне было действительно интересно.

   Он резко остановился, едва не сбив меня с ног, толкнул к переборке и навис, прожигая ненавидящим взглядом.

   - Ты что, сама что ли не видишь? - рыкнул он на меня.

   - А что я должна видеть? - искренне удивилась.

   Витар побагровел:

   - Как ты правильно до этого высказалась, я урод!

   Я изумленно вытаращилась на него:

   - Где?

   - Что "где"? - опешил он и немного отодвинулся, давая мне возможность выскользнуть из-под его руки.

 Быть распластанной по стене телом бравого капитана мне как-то не улыбалось, хотя тело... (я прошлась по нему оценивающим взглядом) тело было вполне ничего.

   - В каком именно месте ты урод?

   - В каком месте? - зло улыбнулся он. - А тебя не смущают шрамы? Тот, что на лице, это мелочь, поверь, у меня есть и пострашнее.

   - Шрамы украшают мужчину! - изрекла я с глубокомысленным видом.

Господи, что за неврастеник этот Витар? Ну подумаешь, рубец на щеке, так что теперь - истерику закатывать?

   - Да неужели? - его рот дернулся в саркастичной усмешке. - А ну пошли!

   Схватив меня за руку, он толкнул какую-то дверь и втащил меня в полутемное помещение, оказавшееся чем-то наподобие склада. Оно было нашпиговано металлическими контейнерами и коробками.

   - Куда ты меня тащишь? - я попыталась вырвать руку, но мне это не удалось.

   - Сама увидишь!

   Захлопнув дверь, Витар повернулся ко мне и, глядя прямо в глаза, начал расстегивать свой скафандр или в чем он там был одет. От изумления у меня глаза полезли на лоб.

   - Э-э-э... А что ты делаешь? - проблеяла я тоненьким голоском и заискивающе заглянула ему в глаза.

Надеюсь, он не решил подтвердить права на меня прямо сейчас?

   - Хочу показать, почему я до сих пор не женат и почему никогда не претендую на женщину.

   Я не выдержала и позорно зажмурилась. Интересно, что там такого страшного? У нас только импотент ни на кого не станет претендовать. Неужели Витар именно это и хочет мне показать? Бедный капитан! Мне даже жаль его стало. А такой красивый мужчина.

   - Можешь смотреть! - раздался над ухом напряженный голос.

   - А может не надо? - засомневалась я, не решаясь открыть глаза.

   - Надо!

   Он подкрался так бесшумно, что я не почувствовала его приближение, пока он не встряхнул меня за плечи. Мне пришлось открыть глаза и первое, что я увидела, была обнаженная грудь Витара, гладкая и крепкая, как у атлета. Под темной бронзовой кожей перекатывались мощные мускулы, но от левой ключицы к правому бедру через все тело шло несколько уродливых шрамов округлой формы, словно кто-то ложкой зачерпнул его плоть, да так и оставил. Я застыла, разглядывая эти свидетельства нелегкого прошлого, а потом смущенно опустила взгляд вниз и побледнела. Правое бедро капитана было испещрено багровыми рубцами толщиной с палец, а ниже колена его нога выглядела неживой.