Нет, я всё уже решил. Так что в ближайший выходной пойду решать эту проблему в скрытый квартал, там как раз есть несколько таких мест для богатых клиентов.

Квартал встретил меня привычно настороженно. Благо пароль не изменился, так что пройти удалось довольно легко. Однако перегородивший мне дорогу мужчина настроение сумел подпортить изрядно.

– Господин, рады вас приветствовать. Не соизволите ли вы пройти со мной? Шулер хотел бы встретиться с вами, – начал он свою речь, руша все мои планы. А пара громил поблизости явно показывала, что выбора у меня особо и нет.

Я задумался. Встречаться с ним не горел желанием, ведь совсем непонятно, что ему от меня нужно. Но и сбегать сейчас было бы ошибкой, всё же это значит, что проход в этот квартал будет для меня закрыт, да и ссориться с ним не было никакой нужды. Так что наиболее правильным было бы выслушать, чего он хочет, а там уже решать.

– Хорошо, ведите, – озвучил я своё решение.

Путь наш лежал до того же здания, что и в прошлый раз, поэтому добрались мы быстро. В кабинете же меня вновь ждал тот же человек. Не засада, и то хорошо, не станет такой человек, как он, рисковать собой, хоть и не стоит расслабляться.

– О, Широ, рад тебя видеть, – преувеличенно бодрым тоном произнёс он. – Я всё думал, чего ты так долго не заходишь проведать своего старого знакомого. А тут мне мои ребята доложили, что ты появился в моих владениях, вот я и попросил друга проводить тебя.

– Взаимно. Да вот, некогда всё было, а так бы я обязательно наведался в гости, как смог, – подыграл ему.

– Вот и славно, – потёр он руки. – А где же твой учитель? Я давно его не видел, а ведь у меня было весьма прибыльное дельце для него, но, увы, ограниченное по времени.

– Не знаю. В один момент он просто исчез и не выходил со мной на связь. Он всё же маг теней, и я не стал беспокоиться, мы вполне можем так поступить без объяснения причин, – пожал я плечами. – А искать его было просто бесполезно, если такой, как он, захочет спрятаться, то никто его не найдёт. Мне до него ещё очень далеко.

– Хм, да, тут, пожалуй, ты прав. Этого старого параноика, если он не захочет, в жизни не найдёшь, – задумался он, почёсывая подбородок. – В общем-то, тогда не важно. Свой шанс заработать он уже потерял. А вот для тебя у меня есть отличное предложение.

– Для меня? – слегка удивился я.

– Да, именно. Ты уже показал свою силу на арене, так что заслужил моё уважение. И я решил дать тебе немного подзаработать. У нас тут скоро начнётся турнир, и я хотел бы предложить тебе в нём поучаствовать. Победителю я лично выделю тысячу золотых, не правда ли, отличный способ заработать? Конечно, он весьма опасен, но опыт у тебя уже имеется.

– Я, пожалуй, откажусь, – недолго раздумывая, ответил я.

Деньги, конечно, немаленькие, но записываться в ещё один турнир мне что-то совсем не хотелось. Рисковать жизнью, да и привлекать лишнее внимание к себе – очень нежелательные атрибуты подобного согласия. Тем более для меня эта сумма не настолько критична.

– Ладно, ладно, я тебя понял. Специально для тебя я увеличу приз до полутора тысяч золотых, – ухмыльнулся он. – Неправильно это, когда на арене теней, не будет ни одного мага тени.

– Боюсь, я всё так же откажусь. Меня сейчас не интересуют деньги, – покачал я головой.

– Хм, маги, как же с вами сложно, – нахмурился он. – Может тебя интересует что-то другое? В мои запасах есть много интересного.

– Ну… – тут уже задумался я. – Если есть книги по обучению магии теней, то это было бы интересно.

– Книги? Боюсь, подобного у меня нет. Был шанс получить подобное, но слишком уж много запросили. Там у наших соседей как раз род магов теней оказался уничтожен, вот, видно, к чьим-то рукам книжка из их библиотеки и прилипла, – задумался он.