Я напрягся и закричал, пальцами в пасти снова нащупал скользкий язык, схватил, крепко сжал в кулаке, чтобы больше не выскользнул, и стал тянуть на себя. Мышцы предплечья, плеча и спины налились сталью. Я чувствовал, что сил у меня не хватает, но не останавливался.

Существо забилось, левая рука уже онемела от напряжения, когда как правую стало даже сводить. Но я продолжал тянуть, чувствуя, что язык зверя начал понемногу поддаваться. Муг-нак забил лапами, завертел мордой, но я продолжал тянуть язык. Навалился на него сверху, извернулся и вжал колено в живот. Лоснящаяся от слюны рука уже вынырнула из пасти. В какой-то миг я ощутил, что зверь дал слабину. Улучив момент, поднапрягся из последних сил и выдернул руку. Язык с хлюпающим звуком оторвался, обвив мой кулак, как гигантский червь. Несколько раз дернувшись, он обмяк, став похожим на кусок кишки.

Я отбросил мерзость в сторону и вытер ладонь о комбинезон.

Существо под моим коленом утратило прыть. Из пасти обильно лилась темно-серая кровь, в глотке клокотало. Я переместил левую руку к горлу твари и сильно надавил. И давил до тех пор, пока муг-нак не перестал шевелиться.

Всплыло сообщение:

Энергоресурс +120

Отпрянул от твари и распластался на траве. Биение сердце разрывало грудь, воздуха не хватало. Глянул на результат своей борьбы. Надпись в нейроинтерфейсе подтвердила очевидный факт:

Муг-нак, молодой, модифицированный

Тип: Млекопитающее С-класса

Планета-прародитель: неизвестно

Состояние здоровья: мертв

Описание: Хищное животное, питающееся в основном крупными насекомыми, мелкими млекопитающими и пресмыкающимися. Особым деликатесом для муг-наков являются ау-тицисы, феромоны которых пробуждают в хищниках непомерный голод. Внимание! Данные неполные (необходимо пополнение базы знаний)

Все понятно. Эта тварь реагирует на феромоны жуков так же, как люди на аромат готовящегося блюда.

Поднял руки и оглядел. На левой были только легкие ссадины, а вот правая как будто попала в мясорубку. Многочисленные, сочащиеся кровью порезы, рукав почти до локтя изодран в клочья. Странно, но боли я не чувствовал, только легкую скованность в мышцах. Как бы не получить заражение. Вспомнив, что нейроинтерфейс показывает подробное состояние здоровья, зашел в раздел «Состояние». Заражения, как и каких-либо новых вирусов, не добавилось, но само здоровье опустилось до уровня 76%%. Да и пульс подскочил до 140 ударов в минуту.

Я приподнялся на локтях, огляделся и… ужаснулся. На поляне творился хаос. Твари окружили нас со всех сторон. Кто-то из заключенных отбивался от наступающих хищников пинками, кто-то орал благим матом. Кто успел сорвать ветки с деревьев, теперь отмахивался ими. Набольшего успеха добился Лайсон – схватил искусственной рукой тварь за горло и прижал ее к земле. Муг-нак безрезультатно бил лапами и хлестал его языком, но шансов совладать с капралом у него не было. У ног негра лежало два трупа, к которым уже скоро добавится третий.

Ролдан, что совсем недавно был рядом, перекатывался по земле в нескольких шагах от меня, обнимаясь и борясь с крупным муг-наком. Я подскочил к нему и со всего размаху пнул по зверюге. За миг до этого Ролдан снова перекатился, и моя нога лишь погладила лоснящуюся кожу хищника.

И это меня разозлило. Я бросился к Ролдану, схватил тварь за задние лапы и со всей силы рванул на себя.

– Ах ты ж сука! – прокричал Ролдан и вскочил как ошпаренный. Его правую руку обмотал язык твари, но левая была свободна. Сжал кулак и несколько раз ударил им зверя точно по морде. – На тебе! На! На!