Арбитражное процессуальное право образуется системой процессуальных норм, регулирующих порядок осуществления правосудия арбитражными судами в сфере предпринимательской и иной экономической деятельности.

Понятие источник права имеет двоякое значение: как правотворческое решение и как фактическое местопребывание норм права. Юридический источник права в виде письменного документа, содержащего правотворческое решение законодателя, т. е. носитель юридических норм, есть форма существования права. Нормативный акт является источником, из которого граждане получают сведения о юридических нормах.

В теории права, как правило, выделяются три основных источника права – нормативный юридический акт, судебный прецедент, санкционированный обычай.

Нормативные акты – документы, содержащие правотворческие решения, в наибольшей степени отражают свойства права, достоинства и потенциальные возможности правового регулирования. В числе нормативных актов приоритетное значение имеют законы как акты высшей юридической силы.

Судебный прецедент – вступившее в законную силу решение суда по конкретному спору. Судебные прецеденты отражают особый путь развития правовых систем, предопределенный специфическими историческими условиями, существовавшими, в частности в Англии. Судебный прецедент – разновидность судебной практики. Проблема правового значения вступивших в законную силу решений и разъяснений по вопросам толкования и применения права является дискуссионной в науке процессуального права.

Санкционированным обычаям российское процессуальное законодательство, в отличие от гражданского, не придает значения источника права.

Конституция РФ (ст. 71) относит арбитражное процессуальное законодательство к ведению Российской Федерации. Это означает: во-первых, субъекты РФ не вправе принимать какие-либо законы, регулирующие отношения в области арбитражного судопроизводства; во-вторых, что иными нормативными актами указанные отношения регламентироваться не могут. Регулирование правоотношений только федеральными законами является характерной особенностью арбитражного и гражданского процессуального права[38]. Подзаконные нормативные акты источниками процессуального права не являются.

Источниками процессуального права выступают не только такие, как АПК РФ специализированные процессуальные законы, но и иные законодательные акты, регулирующие отношения в материально-правовой сфере, но содержащие отдельные нормы процессуального характера, например, о подведомственности дел арбитражным судам, судебных доказательствах и др.

В силу свойственной праву системности его источники образуют взаимосвязанную совокупность, именуемую системой законодательства. Применительно к арбитражному процессуальному праву – это законодательство о судопроизводстве в арбитражных судах.

Общепризнанные принципы и нормы международного права и международные договоры Российской Федерации являются составной частью ее правовой системы (ч. 4 ст. 15 Конституции РФ). Следовательно, наряду с законами они также являются источниками права.

Конституция Российской Федерации. Конституция РФ имеет высшую юридическую силу, прямое действие и применяется на всей территории России (ч. 1 ст. 15 Конституции РФ). Все законы и подзаконные акты должны ей соответствовать. Конституция РФ – юридическая база развития арбитражного процессуального законодательства.