На перевале лежал снег. Леса уступили место безмолвной пустыне. В этом месте будто всё замерло в первозданном виде, не нарушаемом ничьим присутствием долгие миллионы лет.

Аида радовалась, как ребёнок, фотографируя ледяные цветы и причудливые наросты на камнях.

С перевала, далеко внизу было видно одно из озёр, покрытое тончайшей коркой изумрудного льда. Оно ярко контрастировало с медным оттенком окружавших его горных пород, делая пейзаж похожим на инопланетный.

Меня мучила бессонница. Несмотря на усталость, я спал всего по два часа в сутки, поэтому первым вызвался нести дежурство. В ту ночь Майнью всё-таки решился со мною заговорить.

– Я говорю это на всякий случай. Это – последний шанс, если вы всё-таки одумаетесь, – начал он.

Служитель всё ещё обращался ко мне на «вы» и с должным уважением, несмотря на то, что я отдал его в лапы колдуна.

– Ладно. Давайте, рассказывайте свою очередную жестокую сказку. – Устало ответил я, не потому, что мне, действительно, было интересно его слушать, а просто, чтоб он, наконец, отстал от меня.

– Есть Двенадцать Апостолов. Они путешествуют между многомерными мирами, а также антимирами. Я ни разу с ними не встречался. Это очень могущественные существа. Они могут вмешаться в ход любой истории и изменить её.

– Прямо как вы, – сказал я с иронией.

Майнью усмехнулся.

– Я – один, а их двенадцать… Их можно призвать, и они придут, но плата за их услуги велика…

– О чём вы вообще? Что за многомерные Апостолы?

– Они непознанные существа. Они как стражи порядка для множественной вселенной. Никто не знает, откуда они взялись. Они приходят из ниоткуда и уходят в никуда, – ответил служитель загадочно. – Я рассказываю вам о них на случай, если вам придётся бороться против колдуна.

– Зачем мне против него бороться? Мы на одной стороне. У нас общие враги.

– Я повторяю: на всякий случай. Но помните: призыв Апостолов – это самая крайняя мера. Лучше к ней не прибегать… Один человек это сделал и… Последствия для него были ужасными.

Я стал смутно догадываться, о ком говорил Майнью.

– Пророк? – удивлённо спросил я.

– Да, но, как вам известно, истории Всаленной и Антивселенной перепутаны, так что то, что о нём знают люди, справедливо отнести к чужому миру, а не к нашему.

– Что же произошло у нас?

– Всё закончилось ещё хуже. Он ведь призвал Апостолов. И они пришли…

– Неужели они могущественнее самого Антибога? Это же вздор!

– Я бы не рискнул проверять, насколько именно они сильны.

– Разве вы не заодно?

– Нет, – коротко ответил служитель. – Я же сказал, никто не знает, откуда они взялись. Я не представляю, сильнее ли они Создателя, но они точно ему не подчиняются.

Майнью говорил тихо, переходя на шёпот, и у меня от его рассказа мурашки ползли по коже. В темноте зловещие пики гор навевали ужас, и без того мрачная история выглядела ещё страшнее. Я уже рисовал в своём воображении зловещие фигуры стражей космического порядка. Майнью не сообщил подробностей их внешнего облика, поэтому мне они представлялись некими антропоморфными существами, укрытыми слоями чёрных мантий. Отчего-то под ними я ожидал увидеть сморщенные, почти высохшие тела, подобные мумиям, в руках у которых были какие-нибудь причудливые, светящиеся голубым или зелёным пламенем, жезлы или копья. Они могли восседать на таких же устрашающих громадных птицах или ящерицах, либо передвигаться самостоятельно, просто плывя по воздуху, не касаясь земли. Вообще, если честно, я считал историю Майнью не более чем выдумкой, но всё равно поинтересовался, как же призвать этих таинственных Апостолов.