Ни страны Оси, ни союзники не ждали, что американцы смогут с такой скоростью перекинуть свои войска к театрам военных действий. Они же построили ни много ни мало 16 железных дорог от портов высадки к фронтам. По рельсам поехали солдаты, грузы, оборудование, танки, артиллерия, боезапас. К лету 1918-го американцы стали заметной силой.

Во главе вооруженных сил США находился генерал Першинг. Интересно, что во время Русско-японской войны 1904–1905 годов он состоял военным агентом США при японской армии.

С 18 июля 1918 года силы держав Центральной Европы окончательно иссякли. Окончилась окопная война, союзники теснили германскую армию. Они даже не пытались окружить германские армии, уничтожить их или заставить капитулировать. Германская армия отходила в пределы Германии со скоростью не свыше 2 км в сутки. Она могла бы так и отойти за Рейн, сохраняя боеспособность.

Клемансо в январе 1918 г. открыто заявил, что победа Антанты будет одержана лишь осенью 1919 г. Американцы вводили войска, рассчитывая на ведение войны до середины – конца 1919 года. Если бы такой сценарий событий реализовался, условия мирного договора могли быть для Германии менее жесткими[2].

Но тут в самой Германии и в Австро-Венгрии начались революции. К концу октября 1918 года Австро-Венгрия фактически развалилась. 9 ноября Вильгельм II отрекся от престола, в стране воцарялся хаос.

И до этого немцы прощупывали союзников, а союзники немцев – каковы могут быть условия мира? Но пока никто приемлемых условий не предлагал. Теперь становилось очевидно, что Германия продолжать войну не может: она воюет сама с собой.

5 ноября Президент США Вильсон сообщил германскому правительству, что главнокомандующий силами Антанты французский генерал Фош уполномочен принять германских парламентеров.

7 ноября германские парламентеры встретились с командованием Антанты.

11 ноября в 5.12 утра в железнодорожном вагоне маршала Фердинанда Фоша в Компьенском лесу британский английский адмирал Росслин Уимисс и командующий войсками Антанты маршал Фош приняли немецкую делегацию, возглавляемую генерал-майором Детлефом фон Винтерфельдтом. В 5 часов 10 минут утра они подписали соглашение о капитуляции.

Основные пункты договора просты: прекращение военных действий;

немецкие войска должны были быть выведены из Франции, Бельгии, Люксембурга, Эльзас-Лотарингии и других оккупированных немецкими войсками территорий;

очищение германскими войсками левого берега Рейна, отход от Рейна на 50 км и создание демилитаризованной зоны на правом берегу Рейна;

передача победившей стороне 2500 тяжелых артиллерийских орудий, 25 000 пулеметов, 5000 грузовиков, 5000 самолетов, 1700 военных самолетов, всех подводных лодок и 150 000 вагонов, принадлежавших Германии;

денонсирование Брестского мира и Бухарестского договора с Румынией;

сохранение части германской армии в Прибалтике и на юге России на срок, достаточный для введения туда войск Антанты;

свободный вход и выход из Балтийского моря для всех военных и торговых судов стран блока Антанты.

Через шесть часов, в 11 часов утра, капитуляция вступила в силу, боевые действия прекратились.

Союзники произвели артиллерийский салют в 101 выстрел – последние залпы Мировой войны. А германская армия стала спешно уходить в Германию, за Рейн. Накануне зимы войска шли в разоренную страну, где для них не было ни еды, ни тепла, ни работы.

Так окончилась Первая мировая война, продолжавшаяся четыре года и три месяца.

В СССР официальная история писалась так, что получалось – поражение Германской империи и ноябрьская революция в Германии почти не связаны друг с другом. А они очень даже связаны. Более того – не будь революции, Германская империя капитулировала бы позже и на более почетных условиях.