Украинцы планировали 3 ноября провозгласить ЗападноУкраинскую республику (ЗУНР). Поляки очень быстро собирали вооруженные отряды, и тогда в ночь на 1 ноября части украинских сечевых стрельцов, ранее входивших в состав австро-венгерской армии, заняли все государственные учреждения во Львове, Тернополе, Станиславе, Золочеве, Раве-Русской, Сокале, Печенежине, Коломые и Снятыне.

Львовский австрийский губернатор передал полномочия своему вице-президенту – украинцу Владимиру Децкевичу. Поляки тоже выходят на улицы. ЗУНР создадут только 10 ноября, Речь Посполиту – 11. Но уже 1 ноября началась Польско-украинская война. 13 ноября 1918 была провозглашена Западно-Украинская Народная Республика, создано ее правительство и создана Украинская галицкая армия.

К 6 ноября после ожесточенных боев поляки контролировали более половины Львова. Со стороны поляков – ополчения военизированных организаций. Взрослые мужчины в основном в армии. Среди польских воинов больше половины – юноши и девушки лет 15–17. Более 200 «орлят» погибло во Львове, позже им поставили общий памятник. Со стороны украинцев были и полувоенные организации, и регулярная армия: украинские сечевые стрельцы. Первоначально – подразделения армии Австро-Венгерской империи, сформированные из украинцев с 1915 года, по призыву Украинской боевой управы.

Сечевые стрельцы воевали против русской армии. Распад Австро-Венгрии и Российской империи застал сечевых стрельцов на Буковине. Часть из них успела во Львов в разгар боев и с тех пор составляла костяк Украинской галицкой армии[8].

Но прибытие этих боевиков принципиально ничто не изменило: украинцев теснили и теснили. Не случайно события войны за Львов в Польше воспринимались романтично и красиво, как проявление лучших сторон польского народного характера.

21 ноября подошли регулярные польские войска; в ночь на 22-е поляки окончательно взяли Львов, выгнали украинцев прочь. Руководство ЗУНР было вынуждено бежать в Станислав (ныне Ивано-Франковск). В конце ноября – начале декабря поляки отбили у украинцев стратегически важные города в Западной Галиции и перешли к обороне.

В Станиславе в течение 22–25 ноября 1918 года состоялись выборы 150 членов Украинского Народного совета, который должен был выступать в качестве законодательного органа. Почти треть мест была зарезервирована для национальных меньшинств (в первую очередь – поляков и евреев). Поляки выборы бойкотировали, в отличие от евреев, составивших почти 10 % от состава депутатов.

На большей части территории, которую ЗУНР считала своей, выборы не велись.

1 декабря 1918 года делегаты Западно-Украинской Народной Республики и Украинской Народной Республики Симона Петлюры подписали в городе Фастов договор об объединении обоих украинских государств в одно («Акт Злуки»). ЗУНР должна была войти в состав УНР на правах широкой автономии, в результате чего она переименовывалась в «Западную область Украинской Народной Республики» (ЗОУНР). «Акт злуки» никогда не был реализован. Петлюра никакой помощи ЗОУНР не оказал.

Весной 1919 года украинцы мобилизовали около 100 000 солдат. Оружия было для 40 000. В ЗОУНР стали изымать земли богатых помещиков и раздавать безземельным крестьянам. Большая часть помещиков были поляки, Польша вполне мотивированно кричала о нарушении прав подданных другого государства.

Антанта неоднократно вмешивалась в конфликт, предлагала подписать перемирие и размежевать границу между Польшей и ЗУНР. Но ни та, ни другая сторона не желали идти на компромисс: думали, что победят.