– Доброго пути, уважаемый Чакаминавар, – вежливо поздоровался он с начальником охраны. Тот был новичком и вёл караван этим маршрутом впервые. Так что Слазру Круму всё прошедшее с момента выхода время приходилось забирать на себя достаточно большую долю его обязанностей. И будь на месте Чакаминавара кто-то другой, Слазр или непременно потребовал бы за это значительного увеличения оплаты, либо вообще отказался от сопровождения этого каравана. Но, увы, не в этот раз. Потому что, Чакаминавар не только был из числа аваратов, что понял бы любой, кто услышал сколько слогов в его имени… не из высших, конечно, поскольку его имя начиналось не на «старшие» буквы, но несомненно из знати, а любой зигварат ещё с молоком матери впитывал одну простую истину – портить отношения с аваратами очень чревато, но ещё и являлся каким-то там родственником самому высокопочтенному Аламбекурникасиморанту. Не близким, нет – так… даже не «вино, разбавленное водой», а просто «вода, немного подкрашенная вином», но всё равно родственником. Так что пришлось десятнику стиснуть зубы и взвалить на себя неоплачиваемые дополнительные обязанности. А куда деваться? Оставить их на этого сопляка? И чем это кончится? Охрана каравана придёт в совершеннейших хаос, стражники не будут знать ни когда им заступать в дозор, ни кто будет кашеварить, ни в какую очередь отдыхать и обихаживать равджей, а то и вообще останутся без свежей воды во флягах или, ни приведи Всевидящая, свалятся с многодневным поносом. А за караваном, идущим по Великой пустыне, всегда следит такое количество жадных глаз, что любое неустроение будет быстро замечено. И правильно оценено… Но зато он тайно лелеял мысль о том, что если этот маршрут закончится хорошо, то по возвращении домой – в Цветок пустыни и Небо на земле, Великий и Прекрасный, Благословенный водой Назиронодаримахинаропозиранам, у него появится шанс улучить момент и намекнуть высокопочтенному Аламбекурникасиморанту, на то, что он уже дорос до того, чтобы самому ходить начальником охраны каравана. Уровень-то у него уже вплотную приблизился к двадцать девятому, навыки и заклинания так же раскачаны уже не менее чем до четвёртого левела, а кое-какие подняты купленными в магазине уровнями и куда выше – до пятого или, даже, шестого. Он ведь эти сорок лет времени не терял – старался, качался, даже на Арене по молодости появлялся не менее раза в Луну. Ну, когда было время между караванами… Так что, если будет на то воля высокопочтенного – никаких формальных препятствий к подобному повышению нет.

– Мы приближаемся к Двузубой скале, а это место известно тем, что здесь часто устраивают засады, – продолжил он. – Не соблаговолите ли дать команду страже, погонщикам и «мулам» достать оружие и изготовиться к бою?

Чакаминавар, ехавший рядом со своим родственником, окинул Слазра недовольным взглядом. Он, вопреки, очевидному, считал себя очень умным, проницательным и подготовленным. А всё потому что этой весной окончил Школу риторики и семи благородных искусств в Ерагиронаморинусе, выпускники которой непоколебимо уверены, что благородное происхождение, подтверждённая череда благородных предков до одиннадцатого колена, высокие значения показателей духа и интеллекта, а так же освоенные к выпуску не менее чем до четвёртого ранга навыки развития памяти, логики и ораторского искусства, которыми могут похвастаться все, без исключения, выпускники этого почтенного учебного заведения, способны принести им успех в любом деле, каковым высокопочтенному выпускнику придёт мысль заняться. Так что советы от одного из десятников из числа зигваратов, да ещё с именем и прозвищем длиной всего в один слог – ему совершенно не нужны. Нет никакого толка слушать подобный «мусор», потому что он просто не способен дать никакого полезного совета… Это отношение всю дорогу создавало Слазру большие проблемы, потому что ему всё время приходилось либо долго уговаривать начальника охраны на то, чтобы необходимые распоряжения были отданы вовремя, либо вообще действовать исподтишка, то есть тайком от него. Опираясь на свой собственный авторитет и пользуясь тем, что уважаемый Чакаминавар не был в курсе большинства нюансов. Но сейчас вариантов не было – если охрана обвешается амулетами и включит ауры, а затем и погонщики с «мулами» также облачатся в доспехи и достанут своё простенькое оружие и дешёвенькие амулеты – это очень сложно будет не заметить. И у уважаемого Чакаминавара появится все основания не просто задать десятнику Круму очень неприятные вопросы, но и воспользоваться своими весьма широкими правами продемонстрировав десятнику всю глубину своего неудовольствия. А это сильно уменьшит шансы старого десятника на так лелеемое им повышение. Нет, высокопочтенный Аламбекурникасиморант все прекрасно поймёт – недаром он ходит с караванами по Великой пустыне уже более семидесяти лет… однако, точно очень сильно задумается насчёт дальнейшей судьбы Слазра Крума. Потому как всем понятно, что столь значимое лицо как начальник охраны каравана должен не только досконально знать и исполнять свои обязанности по охране, но и уметь выстраивать отношения с самыми требовательными и взыскательными попутчиками. Иначе ему просто нечего делать на столь высокой должности! Так что у Слазра в настоящий момент просто не было другого выхода – приказ подготовиться к возможному нападению должен быть отдан начальником охраны официально.