Я передала готовый сэндвич подруге и, помня о том, что все очень голодны, споро взялась за изготовление следующего. Вскоре все с аппетитом уплетали лепёшки «а-ля пита» и не думали о том, что придётся нам жить впроголодь.

Утолив голод и жажду, мы немного расслабились и даже начали позёвывать. Но Гус в который раз за сегодняшний день подтвердил, что наш выбор лидера был правильным.

– Друзья, – начал он, жестом фокусника чуть ли не из воздуха доставая записную книжку, – прежде всего я хочу узнать о ваших навыках. Кто что умеет делать? Желательно назвать не только основную профессию, но и что-то ещё из того, что полезного делать умеете. К примеру, моса Анюта помимо того, что ловко управляется с растениями, ещё умеет из ничего готовить вкусные и сытные блюда. Думаю, что это не весь список её талантов. Объясняю, для чего это нужно. Может случиться так, что какое-то время нам придётся вести натуральное хозяйство, или возникнет необходимость сделать некую работу, о которой другие понятия не имеют, а вы сведущи в этом вопросе.

– А мы что, всегда будем здесь жить? – захлопала ресничками Тика.

Гус задумчиво подергал себя за кончик носа, и я отвела глаза, чтобы не выдать подступивших слёз, – точно так же в минуты задумчивости делал его отец, досточтимый мот Декс. Уезжая, я даже толком не простилась с ним, обидевшись на его нелестные выводы в мой адрес, – теперь уже не исправишь. Тем временем мэтр отмер и, повернувшись к портнихе, сказал:

– Уважаемая мота Тика, я не могу ответить на ваш вопрос. У меня, как и у вас, нет никаких данных о месте, куда мы попали. Завтра я планирую проехать по дороге вдоль долины, дабы рассмотреть окрестности и в надежде встретить местных жителей. С собой возьму мосу Анюту.

– Почему Анюту? – вскинулся Флор, переживавший за меня всей душой.

– Потому, уважаемый мот Флор, что если к мирным селянам выйдут двое мужчин, то люди могут увидеть в нас угрозу. А когда к ним подойдут мужчина и женщина, то больше всего это будет похоже на семейную пару, и доверия будет больше. Согласитесь, что прекрасная мота Тая немного не подходит на роль моей жены. – Гус приложил ладонь к груди и склонил голову, адресуя это тётушке. – Простите меня за эти слова, уважаемая. Я мог бы взять с собой не менее прекрасную моту Тику, но, боюсь, мот Фирс в порыве ревности задушит меня ночью сантиметровой лентой. Зачем нам такие трагедии? – Все весело рассмеялись, должно быть, представили, как субтильный портной пытается затянуть на мощной шее мага тонкую ленту. – Остаётся только прекрасная моса Анюта. Она по всем параметрам подходит на роль моей жены. Вы согласны, мот Флор?

Карлик только лоб потёр:

– Согласен. Что тут скажешь. Только вы уж не нарывайтесь там…

– Не станем. Это я вам обещаю, – вновь приложил ладонь к сердцу Гус. После чего серьёзно добавил: – Есть ещё один вопрос. Понимаю, что в обществе говорить о деньгах не совсем уместно, но вот так случилось, что у меня с собой почти ничего не было. – Мужчина достал из кармана тощий мешочек, развязал его, и на скатерть выкатились три золотые монеты. Сверх того маг добавил несколько серебряных и немного медных. – Это всё, что у меня сейчас есть, но я не знаю, имеют ли правобережные монеты здесь ценность и сколько что стоит. Вдруг случится так, что мы могли бы выкупить это поместье и земли вокруг него — согласитесь, было бы неплохо. Но моих средств вряд ли на это хватит.

Услышав такие слова, я подскочила было, чтобы бежать к своей сумке, в которой лежал свёрток с сокровищами, но Флор меня одёрнул: