Впрочем, мне это в сестре нравилось – боевой характер магу нужен, а я обязательно сделаю ее магом! Тем более обязан это сделать, раз, как выяснилось, во всех ее бедах виновата какая-то сволочь, что-то имеющая против моего нового рода!

К сожалению, сколько мы ни сидели с сестрой, которая просматривала воспоминания родового камня и сообщала мне, что и как происходило во время активации источника, это не помогло. На ритуал открытия источника, по традиции, были приглашены гости – два десятка человек. Как близкие, так и дальние родственники, а также соседи. Приезжали даже два брата из Академии – тогда ритуал совпал с их каникулами, иначе бы их не было. Там все строго – отпустить с учебы, когда нет каникул, могут только на похороны близких родственников. На свадьбу уже нет.

Но думать я продолжал. Вспоминал все, что когда-то слышал на всех лекциях и беседах. Даже использовал погружение в транс, чтобы припомнить побольше – нас научили этому в рамках армейской подготовки боевого мага, а в Академии, насколько я знал, такому не обучают.

Сработало! На третий день неустанных попыток я все же припомнил один вариант подпортить ритуал инициации источника, который еще не проверял. Спустился в подземелье к источнику – и приступил к тщательному осмотру родового камня. И наконец нашел то, что искал! С самой дальней стороны, почти вплотную примыкавшей к стене, на родовом камне рос красный мох.

Очень специфическое растение, и отнюдь не местное. Питается оно маной и может быть найдено в локации одного из весьма необычных порталов. Само оно к нам попасть не может, его надо принести и целенаправленно обеспечить ему доступ к мощному источнику маны, наподобие родового камня. Растение является паразитом, высасывает ману из родового камня и нарушает его работу. При этом родовые камни никак на него не реагируют – они не подготовлены к тому, чтобы обнаружить такого «компаньона». Вещь это очень коварная, и мало кто должен знать об этом растении и его свойствах.

Обнаружив мох, я облегченно выдохнул. Все же здорово измотался за эти дни, и тот же транс жрет немало энергии, которой у меня во все еще немощном теле и так не хватало. Каждый раз после выхода из транса я чувствовал себя таким измотанным, словно меня по лесу два часа гоняли. Ну что же, теперь я знаю, что у нашего рода есть мощный и очень сведущий во всяких подлостях враг.

Обнаруженное растение-паразит я трогать не стал. Вертелось что-то в голове, связанное с ним, а это означало, что опять придется входить в транс в попытке припомнить эту информацию. Решил все же, что сначала попытаюсь припомнить обычным образом, ну а если не получится, вот тогда снова придется прибегнуть к трансу!

Обычный способ так и не помог, и, скривившись, словно выпил прокисшего вина, я устроился поудобнее на кровати и вошел в транс. Приказал себе вспомнить все разговоры, в которых было слово «растение». Только к концу сеанса, когда голова уже начала раскалываться, я вдруг припомнил, что именно я слышал про этот мох. Перед глазами всплыл архимаг четырнадцатого разряда – их у нас в армии было всего двое – и его неторопливый рассказ у костра:

«Преступники используют его, чтобы навредить, но они бы никогда на это не решились, знай они, что их можно выявить по этому же растению! Оно имеет собственную память, и с ней возможно ознакомиться. Для этого нужно войти с растением в симбиозный транс. Понадобится ваша кровь, а также мембрана медузы из локации, в которую можно войти через пурпурно-черный портал. Нужно использовать ее в течение трех часов после того, как вы выловите ее из океана. Дольше она не проживет, любые ухищрения подобрать состав, в котором она сможет протянуть дольше, не дали результата. Просто держите ее в банке с той же водой, из которой ее выловили, пока не доберетесь до нужного места.