– Да слабак оказался, ничего и делать практически не пришлось, чтобы развязать ему язык. Приставил к шее лезвие кинжала, и он тут же и раскололся, – сказал я Юраку с равнодушным лицом.

– Ну, и это надо уметь делать правильно, – не согласился он со мной. – Значит, получается, что ваш сосед устроил провокацию? И с чего у него столько вдруг наглости оказалось?

– Да у него двоюродный брат – местный канцлер, и он рассчитывал эту землю получить у короля для сына, – сказал я.

– Вы понимаете, граф, что скорее всего местный король, получается, пытается стравить вас с собственным канцлером и его родственником? – тут же спросил меня Седнеш.

– Отчетливо понимаю, – согласился я с ним. – Впрочем, я сильно удивился и заподозрил что-то неладное, когда мне такой щедрый подарок ни с того ни с сего сделали. За проведенные дуэли для наследного принца хватило бы и какого-то артефакта в подарок. Такое впечатление складывается, что королю не жалко ни своего канцлера, ни его двоюродного брата.

– Или, напротив, он хочет ударить по Драску, – предложил еще вариант Юрак, – тому точно будет обидно, если муж его племянницы погибнет во время разборок в Хартении… А поделать ничего нельзя, никто его за шкирку туда не тянул. И дополнительным оскорблением будет, что в этих разборках он выступал в роли местного графа…

– Тоже вариант, но мне кажется, что если это так, то король Хартении очень плохо знает моего мужа, – сказала со зловещей улыбкой моя жена.

– Ну это логично, он, наверное, как и всякий король, уверен, что весь мир вертится вокруг его королевства, и все, кто появляется из других государств, заведомо беспомощны в его стране…

– А это не так, граф? – с широкой улыбкой спросил меня Седнеш.

– В нашем случае точно нет, – ответил ему. – Ладно, я уже примерно знаю, что буду делать. Если местные порядки сильно от наших не отличаются, то скоро граф Вагриус предъявит мне ультиматум. Небось, потребует кучу денег за это нападение… Или и вовсе – передать ему это имение в компенсацию ущерба… От родственничка местного канцлера что-то такое и нужно ждать… Запредельной наглости…

Грандмаги дружно кивнули и понимающе переглянулись. Мол, так оно и есть…

– До той поры делать больше ничего не будем? – спросила Джоан, нахмурив брови.

– Да. Нужно же точно знать, на каком поле он хочет с нами сражаться. Это будет шантаж и угрозы, или сразу в суд нас потащит. Или еще что придумает – к примеру, натравит на нас своего родича-канцлера. А когда это выясним, тогда делать будем много всего. Столько, сколько нужно, чтобы победить.

– Приятно видеть вас таким хладнокровным, граф, – Юрак сегодня совсем что-то разговорился.

Не стал это комментировать, не спасибо же мне ему говорить, в самом деле?

Фугринд выскочил из дома старосты, поклонился и сообщил, что все показания старосты записаны. После чего спросил, что с ним делать, и предложил сразу его повесить прямо на деревенской площади.

– Пока что рановато, вдруг его захочет видеть судья, чтобы убедиться, что он реально существует, или задать какие-то дополнительные вопросы, мало ли. Кинь его под замок. И распорядись по всем деревням, если появятся какие-то вынюхивающие что-то люди графа Вагриуса, немедленно установить за ними наблюдение и сообщить мне. Я, скорее всего, захочу лично с ними пообщаться…

Было понятно, что тянуть сосед с предъявлением своих требований не станет, раз уж так подготовился. Но позавтракать мы не успели, так что встал вопрос, где будем кушать. Отправимся в столицу Хартении? Но принц настаивал на том, чтобы при очередном визите в столицу я остановился у него, так что придется сразу же идти во дворец, чтобы его не обидеть. Начнутся всякие праздные разговоры…