Илор невольно поежился.

– Впрочем, мы только что сделали шаг в нужном направлении и знаем теперь больше о браслете. Значит, нам нужны эльфы, именно с ними связана надежда снять с тебя этот браслет.

– Даже не верится, что однажды мы доберемся до них, – покачал головой Илор.

– Ничего, обязательно доберемся, так или иначе, – поддержал я товарища, которого внезапно обуял пессимизм. – Главное, быть готовыми к этой встрече, бойцы они отменные. Не хуже высших демонов.

Да, отряды эльфов, что периодически вырывались из Темного пятна, наносили огромный урон. Пожалуй, из всех видов нелюдей они были самыми опасными. И именно с ними придется иметь дело, пытаясь разгадать тайну браслета Илора. Да уж, понятно, почему он, тоже прекрасно зная об этом, поддался пессимизму. Ничего, это временно, характер у него боевой. Даже сильные люди время от времени могут думать, что все пропало. Главное, что в отличие от слабых людей, они способны вырваться из этого состояния и, стиснув зубы, упорно идти к своей цели.

Лорд Жарден, столица Аргента

За поместьем Рогенрат, координаты которого любезно подсказал Эйсон, было установлено плотное наблюдение. Памятуя о его рекомендациях, лорд Жарден лично инструктировал всех, кто отправлялся туда. Требовал от них не оставлять никаких следов поблизости, передвигаясь исключительно по кастуемым воздушным щитам, не оборудовать никаких наблюдательных пунктов, которые герцогиня сможет выявить. Королевским артефакторам было поручено создать систему наблюдения, которая сможет обнаружить появление Рогенрат и передаст сигнал, который она не сможет засечь, чтобы и вовсе обойтись без постоянных наблюдателей. Но пока что они разводили руками, не зная, как справиться с такой сложной задачей.

Но Жардена больше всего удручало то, что беглая сестра короля и вовсе может никогда не появиться там. К чему, если ей уютно в том убежище, где она находится сейчас? Если, конечно, она вообще не находится сейчас в секте Черного герцога. Тогда строить планы на ее появление в этом укромном поместье и вовсе бесполезно…

Наконец, он решил, что ситуация заслуживает того, чтобы посвятить в эту тайну кого-нибудь толкового. Мало ли новый человек сможет подсказать ему, как лучше разыграть этот козырь?

Была мысль обратиться к Эйсону, но лорд подумал, что следов Эйсона и так слишком много во всем, что связано с безопасностью государства. И что он подумает о нем, лорде, которому поручено королем заниматься решением наиболее щекотливых задач в королевстве? Что и координаты возможного убежища нужно ему передать, и как поймать в нем Рогенрат – тоже нужно подсказать… Как будто своего ума у него, Жардена, нет.

Поэтому в качестве такого толкового собеседника лорд выбрал графа Келерта. Назначенный королем новым главой Королевского корпуса стражей, бывший проректор нравился Жардену все больше и больше. Он был первым главой на его памяти, который стал эффективно бороться с коррупцией, вместо того чтобы благосклонно принимать кошельки с золотом в качестве доли от взяток своих подопечных. Результат не преминул сказаться – уцелевшие от чисток и нападения секты сыщики встряхнулись и занялись своими прямыми обязанностями. Информация, что раньше поступала от корпуса Жардену тонким ручейком, полилась полноводным потоком. Не зря они с Эйсоном образовали такой смертоносный дуэт во время войны с Сисерией…

Келерт, будучи посвящен Жарденом в задачу, озабоченно наморщил лоб. Попросил десять минут на то, чтобы подумать. Затем стал задавать вопросы:

– Правильно я понимаю, что у Рогенрат куча шпионов везде?