Барабанить рукой в дверь с криком – это Эйсон! – не стал, не стоит приманивать громкими звуками монстров. Замок у архимага был паршивый, я давно ему говорил об этом, так что просто тихонько открыл его отмычками и скользнул внутрь. И уже внутри негромко позвал:

– Мастер! Здесь Эйсон! Мастер!

А то еще решит, что какой-то монстр или грабитель проник внутрь, и вдарит по мне…

Сначала наткнулся на слугу, и уже он привел меня к Джерелу, наплевав на то, что в дом меня не впускал. Знал прекрасно, что у нас с архимагом очень хорошие отношения, да и был перепуган известием про монстров. А когда люди, не имеющие своей магии, да и в целом не бойцы, опасаются монстров, первое желание у них – видеть рядом побольше магов, способных их защитить. Рассказал мне торопливо, что полчаса назад по всему району пробежали стражники с предупреждением, что монстры проникли в город, велев сидеть тихо.

Джерел, как обычно, над чем-то корпел в своей лаборатории, наплевав на нешуточную угрозу… Ну кто бы сомневался…

– Мастер, доброе утро! Хотел пригласить вас в свой клан, под защиту двух магических барьеров. Ну и у нас там еще два боевых грандмага…

– Ну, утро не совсем и доброе, и я удивлен, что ты здесь! Мог и коммуникационным порталом воспользоваться, нечего было так рисковать, – ответил мне Джерел, не отвлекаясь от работы, но по лицу я понял, что он рад меня видеть.

– Если бы думал, что вы согласитесь, воспользовался бы.

– Ну так я и так не соглашусь, что вообще тогда пришел? Не брошу я свою лабораторию, разграбят ее!

Вздохнув, я сказал:

– Ну вот потому и лично пришел. У меня тут усадебный артефакт завалялся лишний, вполне себе неплохой. Давайте его установим!

– В этом нет нужды, – покачал архимаг головой, – минут пять еще – и я смастерю себе свой собственный. Он у меня почти собран был, просто не нашел еще кому продать, вот и не завершал. Так что зря ты так рисковал.

Вот оно как… Ну, если бы знать заранее…

Не стал его отвлекать болтовней, пусть уж доделает артефакт без помех. Изделие сложное…

Ну не пять минут старику понадобилось, но через десять артефакт он приготовил. А затем сразу включил и принялся настраивать.

– С другой стороны, хорошо, что ты здесь, сразу и настрою артефакт на тебя, чтобы пропускал беспрепятственно, – сказал Джерел, продолжая хлопотать.

Не стал ему напоминать, что мне не проблема преодолеть этот барьер. Не до таких мелочей сейчас…

– Но вы же понимаете, что по-настоящему сильного монстра этот барьер не остановит, только задержит? – спросил архимага.

– Если я артефактор, это не значит, что я не разбираюсь в этом, – нахмурил брови архимаг.

– Я это сказал, не чтобы обидеть, а чтобы вы, если по барьеру начнутся атаки, сразу коммуникационным порталом связались со мной – у нас же там два грандмага. Сразу и прибудем на выручку.

– Ну, спасибо! – Видно было, что старику было неловко из-за этого предложения. Но приятно. А уж как обрадовался его слуга, проникший в его лабораторию без разрешения господина, хотя обычно он сюда и шагу не ступал. Архимаг боялся, что он что-нибудь тут разобьет, протирая пыль, или перепутает местами. Но Джерел понимал, что слуга перепуган до смерти, так что делал вид, что так и надо.

– Ладно, тогда я пойду, а то Джоан волнуется, – сказал я. – Свяжитесь с ней, попросите ее, чтобы мне открыли обратный портал через две минуты на том месте, где договорился, ладно?

– Ладно… И кстати, если я свяжусь с тобой коммуникационным порталом, ты сразу не пугайся, что все плохо, – неожиданно сказал старик, когда я направился уже к двери.