Теперь что касается того, как мне все это проделать. Понятно, что надо воспользоваться тем, что Седнеш и Юрак могут обеспечить нам порталы, до нашей бывшей родовой усадьбы все же не близко. Но вот говорить ли Илору и Джоан про эту затею… Им непременно захочется составить мне компанию в этой охоте…

Но нет, не стоит их брать с собой. Мне придется использовать много взрывчатки против этой твари. Очень много. У алого крикуна нет магической защиты, но прочность брони очень велика. Ее возьмет либо высшая магия, которой я по-прежнему с момента нашей встречи с монстром не владею, либо взрывчатка. На момент нашей первой встречи я оперировал десятками единиц взрывчатки, на большее у меня не хватало ни маны, чтобы изготовить самостоятельно, ни денег, чтобы приобрести готовые взрывные артефакты. Теперь нет проблем ни с тем, ни с другим. Думаю, взрыв меньше чем трех сотен взрывных артефактов ущерб нанести алому крикуну не сможет. Попробую использовать четыре сотни. Больше опасно, чтобы его на части не разорвало, уничтожив ценные трофеи. А при таком мощном взрыве лучше, когда применяешь взрывчатку в гордом одиночестве. Стоит партнерам хоть чуть-чуть замешкаться перед взрывом, и они могут погибнуть.

Конечно, теоретически Илор в форме каракета может убить своей клешней алого крикуна… Получится на деле или нет, я не знаю. Но в любом случае разделаться с этой тварью я хочу сам. Как подтверждение того прогресса, что я совершил в своем развитии за время, прошедшее после нашей встречи. Да и не очень приятно вспоминать, как улепетывал, спасая свою жизнь, какому же нормальному мужику такое вспоминать понравится…

Врать Джоан и Илору не хочется… Ладно, расскажу им, что у меня с этим монстром личные счеты, авось, тогда поймут, почему хочу пойти туда один.

Рассказал. Поняли, хотя и были недовольны. Договорились в итоге, что внутрь не пойдут, но подождут результатов моей дуэли с монстром снаружи портальной локации.

Для Седнеша и Юрака достаточно было обоснования, что я хочу показать Джоан свое первое родовое гнездо, – не рассказывать же им эту историю про алого крикуна. Завершив осмотр артефакторных лавок в Огалише, мы туда сразу и отправились. Начертил Седнешу рисунок местности, и он тут же понял, куда именно нужно открыть портал. Такая вот она, портальная магия… Как же хочется самому поскорее начать ей пользоваться!

Подъехали к поместью на сотню метров:

– Ближе не пойдем – юрист писал мне, что сдал его семье из города в аренду, не будем смущать арендаторов. Но отсюда дом вполне видно.

– Уютное место! – улыбнулась Джоан, словно никогда тут не была раньше.

Но уехать мы не успели. Из-за угла дома появился и тут же поскакал в нашу сторону всадник. Надо же, как новые жильцы внимательно следят за окрестностями!

Всаднику было лет за пятьдесят, лицо у него было с мохнатыми бровями и острым носом, как у выходцев с севера Аргента, седая окладистая борода развевалась по ветру. По одежде я отнес его к среднему классу нашего провинциального городка. Может быть, чуть побогаче, чем был мой отец… Нужно было видеть его удивление, когда он понял, что из портала около его дома появились в том числе два грандмага!

– Уважаемые! – сказал он, остановив коня в пяти метрах от нас. – Какими судьбами в наших краях? Я чем-то могу помочь? Меня зовут Забак, я тут живу со своей семьей.

– Дело в том, что это имение принадлежало моему отцу, вот я и завез свою жену и друзей показать место, где родился, – сказал я ему с улыбкой.

– О! Вы Корнел или Тивадар? – попытался угадать он. – Сожалею о той истории, что произошла с вашим отцом. Мне о ней рассказали.