– Напарника зовут… звали Ахмед, фамилию не знаю, – начал отвечать Мамедов, – он из Иордании, проходил обучение в одной группе со мной в Пешаваре. Мы вдвоем были выбраны из всего курса лично бен Ладеном. Он и инструктировал нас перед засылкой в СССР.

Югослава тоже отстранили от микрофона, пришла очередь Матса Бергстранда из шведской «Дагенс Нюхетер».

– Господин Мамедов, – быстро начал он, пока не отобрали микрофон, – каким образом вы перешли границу СССР? И сколько вам обещали заплатить за эту работу?

– Обещали десять тысяч долларов, – ответил Рашид, – на счет в Иорданском Араб-банке. А границу мы перелетели на дельтаплане из Турции. Летели очень низко, чтобы не попасть в поле зрения радаров, все получилось очень неплохо.

У шведа все-таки отобрали микрофон, теперь очередь задавать вопросы пришла маленькому лысому японцу из газеты «Асахи Симбун», который спросил, наконец, о главном.

– Объясните, какой смысл был убивать советского руководителя? Если это месть за ввод войск в Афганистан, то насколько мне известно, Романов начал переговоры о выводе этих войск… а если на его место придет кто-то другой, неизвестно, как сложатся дальнейшие события.

– Я не в курсе мотивации бен Ладена, – ответил Рашид, – нам с Ахмедом ничего на этот счет не сообщили. Могу только рассказать, куда и с какими заданиями были засланы еще две группы, аналогичные нашей.

Возбуждение зала в этом месте достигло пикового значения – кричали уже, кажется, все, включая охранников и двух руководителей Армении и Азербайджана. Спокойствие сохраняли только Романов со спутниками. Когда страсти немного улеглись, Романов сказал Рашиду:

– Говорите, мы внимательно вас слушаем…

– Одна группа поехала в Англию… в Лондон, насколько я знаю, – спокойно ответил тот, – а вторая в Соединенные Штаты, в Вашингтон, округ Колумбия.

Белый дом, Вашингтон, округ Колумбия

Рейган смотрел трансляцию карабахской пресс-конференции вместе с советником по национальной безопасности, госсекретарем и директором ЦРУ. Досмотрев шоу до конца, он щелкнул пультом и обратился к присутствующим:

– Какие будут мнения, коллеги?

– Мы немедленно начнем проверку всех иностранцев, въехавших на территорию страны в последнюю неделя, – тут же высказался Кейси, – а в Вашингтоне хорошо бы было ввести что-то вроде чрезвычайной ситуации.

– От себя могу добавить, что мы похоже немного заигрались с этими афганскими моджахедами, – добавил госсекретарь, – как бы это оружие не оказалось обоюдоострым…

– Согласен, – сказал советник, – ситуацию в Афганистане и соседних странах надо поставить на особый контроль, а с этим, как его… с бен Ладеном следует разобраться в полном объеме.

– Согласен со всеми вами, – высказался, наконец, президент, выслушав всех троих. Добавлю, что Романов вырос буквально на глазах и из обычного советского партократа превратился в умного и изворотливого лидера наших противников. Придумка с выводом террориста на всеобщее обозрение великолепна как по замыслу, так и по исполнению.

– Кстати, – вспомнил еще один момент госсекретарь, – буквально вчера из советского МИДа пришло неожиданное приглашение…

– Какое? – заинтересовался Рейган.

– Приглашение для НАСА поучаствовать в создании орбитальной станции. Это на первом этапе…

– Боюсь узнать, что же будет на втором этапе?

– Совместный полет на Луну, – ответил госсекретарь, – сверхмощная ракета у русских, под названием Энергия, практически готова, первый полет состоится в течение этого месяца… приглашение на космодром, откуда состоится пуск Энергии, приложено…