– Великолепно, душенька, то, что нам сейчас и нужно, – закатила глаза Елизавета Александровна и рывком подняла свою служанку с пола.

Присутствующие заулыбались. Атмосфера стала чуть менее напряжённой. И спустя три секунды княгиня Енисейская решительно произнесла:

– Сударыни! Ничего не бойтесь! Если враг действительно решится напасть на нас, ратники княжества сокрушат его! Более того, мой муж с близкими людьми уже летит сюда! Будьте уверены, ни один враг не уйдёт от его разящего удара. И уж точно не сомневайтесь, что нашим бойцам хватит мастерства, как минимум, продержаться до возвращения своего князя! Не бойтесь! Нам ничего не грозит!

Раздался стрёкот, и золотые молнии, появившиеся из живота княгини, пронеслись вниз по подолу ее длинного платья и разлетелись по полу во все стороны.

Все удивлённо посмотрели на Софью. Лишь вдовствующая императрица одобрительно улыбалась. Ей уже дважды довелось наблюдать подобное – иногда задушевные разговоры дочери и матери получались слишком эмоциональными.

– Вот это да… – ошарашенно выпалила Вероника Ладина. – Почти как у господина.

– Сын весь в отца, – с улыбкой проговорила Соня, поглаживая живот. – Идёмте?

Она первой прошествовала к выходу и покинула особняк.

Во внутреннем дворе на просторной площадке стоял вертолёт. Космодесантники помогли княгине Енисейской сесть в кабину и…

Она ощутила, как живот на миг свело.

Несмотря на боль, княгиня и глазом не моргнула.

«Сейчас главное – долететь. Не рожать же в вертолёте, – подумала она. – Но… проклятье, Нина Ивановна три часа назад сказала, что как минимум сутки у нас есть. Куда ж ты так спешишь, малыш?»

Дамы загрузились в вертолёт, и он с гулом начал набирать высоту. Три отделения космодесантников взлетали рядом с ним, готовые отразить любую возможную атаку.

Соня смотрела в окно на стремительно уменьшающийся родовой особняк Александритов, как вдруг…

Живот снова свело.

Княжество Енисейское. Космодоспехостроительный завод «Александрийский столп». Комната наблюдения № 3.

– Господин, как вы думаете, кто-то на самом деле нападёт на нас? – обратился к Архуну Отмеченный Дланью и снова посмотрел на мониторы.

– Может быть, да, а может быть, нет, – меланхолично ответил дворянин Архун Вадим Антонович.

В отличие от своего ученика, который теперь юридически являлся Слугой его рода, Архун взгляда от мониторов не отводил ни на секунду.

– Не похоже, что вы волнуетесь, – заметил Отмеченный дланью. – А ведь её сиятельство может быть в опасности…

Эти слова смогли сделать, казалось бы, невозможное – оторвать старого учёного от его наблюдений.

Удивлённо моргнув, он уставился на своего первого в этом мире ученика.

– Позволь, Алёша, а как, по-твоему, моё волнение должно помочь её сиятельству? Как это её спасёт? Или я должен волноваться за результат тестов? А как нашим дронам поможет функционировать моё волнение? В отличие от людей, они его даже не заметят. Можно, конечно, разработать код распознавания человеческих эмоций, но у меня до этого ещё руки не дошли. Да и интегрировать его охранным дронам как-то расточительно…

– Да, простите, господин, сглупил. Всё-таки её сиятельство в опасности, вот и…

– Вот и не отвлекай меня, – отрезал Архун и снова повернулся к своим мониторам.

Отмеченный Дланью лишь тяжело вздохнул, когда его учитель замер с полубезумной улыбкой на устах.

– Пи-пи-пи-пи… – зазвучал сигнал оповещения.

Отмеченный мгновенно подобрался.

– Где? – коротко спросил Архун, даже не поворачиваясь к ученику. Он уже отстукивал карбоновыми пальцами что-то на одной из трёх своих клавиатур.