– Ужасно!

– Да, нехорошая ситуация. К счастью, ничего ужасного не случилось. Те английские супруги, у которых она жила – прекрасные люди. Мне понравилось, как у них все организовано. Я побеседовал с ними и с работниками местной соцслужбы. Они и посоветовали мне пансион – Четенхэмскую школу для девочек, куда потом поедет Даша. 

– А что сказала по поводу произошедшего Дашина мама?

– Когда Ирина вернулась, она была расстроена. Мы поговорили и решили, что Даше лучше остаться со мной.  Ирина творческий и очень занятый человек и у нее соответствующий уклад жизни. У нее нет возможности уделять много внимания дочери.

Марианна сильно удивилась. Она ожидала, что Петр Аркадьевич будет всячески поносить свою бывшую. Но вместо этого он говорил тоном, лишенных эмоций. Никакой оценки.  Будто не рассказывал, а доклад составлял. А непутевую Дашину мать он как будто даже защищал. 

Может, он все еще любит ее? Что она за особа такая – бросает собственного ребенка на попечение случайных людей, а сама носится по всему миру, чтобы бороться за права чужих для нее людей и устраивать арт-фестивали?

– Моя бывшая жена заботилась о дочери, как могла, – вдруг сухо заявил Петр Аркадьевич, словно прочитав ее мысли. – Но Ирина очень независимая. В самом начале нашей совместной жизни она предупредила, что не будет клушей, для которой ее ребенок – центр Вселенной. Она хотела, чтобы Даша тоже была независимой и самостоятельной. Поэтому давала ей слишком много свободы. Это ее точка зрения. Я с ней категорически не согласен. Но осуждать Ирину не берусь. Потому что до недавнего времени не считал нужным вмешиваться. Признаю, что в случившемся есть моя вина.

Марианна молча кивнула. Петр Аркадьевич рассказал ей много, но все же недостаточно. Она не знала, как реагировать на такую исповедь. 

– Еще вопросы у вас имеются? Задайте их сейчас. Не вытягивайте ничего из моей дочери и не сплетничайте с домашними.

О, у Марианны была куча вопросов! Ей хотелось знать, как давно он развелся с женой. Почему два таких непохожих человека поженились и родили дочь? Почему и по чьей инициативе они развелись? Любит ли он по-прежнему свою жену, хочет ли вернуть ее? 

… и почему он смотрит на нее, Марианну, таким пристальным, немигающим взглядом, как будто сканирует ее мысли, ее чувства, и что-то прикидывает про себя, строит на ее счет какие-то планы? И что же он все-таки думает насчет неопытной гувернантки своей дочери?

У Марианны от его взгляда мурашки пробежали по спине, но все же она сумела выдавить из себя вопрос, который показался ей самым важным:

– Вы упоминали, что у Даши были конфликты в школах. Пожалуйста, расскажите мне об этом. С кем она конфликтовала?

– Со всеми.

– Даша показалась мне тихой, покладистой девочкой.

– Вот именно, что показалась, – отрезал Петр Аркадьевич. – Она с характером. Из той породы детей, которые делают гадости исподтишка. Не знаю, как было раньше, когда она жила с матерью. Они часто переезжали, Даша сменила три школы. О серьезных конфликтах мне не доложили, но это ни о чем не говорит. Ее мать считает, что дети должны сами справляться со школьными трудностями. На родительские собрания она не ходила, от жалоб учителей отмахивалась.  В последний год, когда мы с Дашей жили в Москве, посыпались проблемы. Сначала Даша училась в обычной школе. Ее с трудом вытягивали на тройки, потом поймали с сигаретой в туалете. И еще было кое-что… но доказать другой ее проступок не удалось.

– Даша курит?!

– Нет, конечно. Думаю, пыталась подражать одноклассникам. Я перевел ее в частную школу. Там Даша получала двойки, сбегала с уроков, хамила учителям. Кончилось тем, что она украла и сожгла классный журнал.