- Гори огнем, - напутствовала меня огневичка.

- Звони, если что, - взмахнула тонкой когтистой кистью Алиниэль.

- Она тебе пригодится, - напутствовала меня куратор. Похоже, уже бывший.

Линда встала вместе со мной. Ей еще надо было зайти к Виту за защитным амулетом для меня и объяснить, как сделать так, чтобы защита стала фактически второй аурой. А еще – дать мне контакты социально-активного демона Бездны и выслушать мириад благодарностей.

Сборы не заняли много времени. Фактически, это был все тот же комплект на случай эвакуации, который я собрала чуть больше двух недель назад в съемной квартире Подземного Города. Бытовые амулеты для быстрой стирки-сушки – гениальное изобретение, а пока мы были в гостях у Ви, она мне их еще и зарядила, как положено.

С демоном я созвонилась по пути из офиса, и он пообещал заехать за мной. Голос, кстати, оказался довольно приятный, с ироничными интонациями, которые мне всегда импонировали в людях. Оказывается, и в демонах тоже.

Последний раз окинув взглядом свое очередное временное пристанище, я заправила шнурки кроссовок внутрь, чтоб не мешались, поправила на спине завернувшийся свитер, вытягивая его из-под короткой куртки и вскинула на плечо ремень спортивной сумки.

- Чтo тaкaя кpacивaя дeвушкa дeлaeт в тaкoй дыpe? - черноволосый парень в распахнутой кожаной куртке, усмехнулся мне из серебристого кабриолета.

- Kтo-тo ocтaвил кaнaлизaциoнный люк oткpытым, - серьезно пожала плечами я, но, присмотревшись к темно-вишневым глазам, усмехнулась.

Такой же парень, как и я - девушка.

- Вы Баалифер?

- А вы - Герлинда?

Я в предвкушении закусила губу. Что ж, вот твое первое задание, ведьма... Машина подана, Тарран-карис ждет!..

3. Глава 3

Не я на свете всех милее,

признаю грусти не тая,

но, к счастью, всех страшнее тоже

не я.

*Мария Щелокова

- Садитесь, - он приподнял с сидения пакет с логотипом очень неплохой едальни, одновременно нажимая кнопку открывания багажного отсека.

Устроив свою сумку рядом с его весьма приличным чемоданом, я захлопнула крышку и села в машину. Он протянул мне пакет с извиняющейся улыбкой:

- Не успел пообедать, хотите составить мне компанию?

- Можно на «ты», - хмыкнула я, тут же инспектируя его запасы. – И можно просто Гери, я не обижусь.

Я сама так и не удосужилась сегодня разнообразить свой кофейный рацион, да и интересно же, чем соблазнился демон, только выбравшийся из Бездны.

- Серьезно? – широко улыбнулся демон. – А почему такое странное сокращение?

- Потому что это мое второе имя, - вкусы у нас определенно совпадали, потому что от одного вида креветок в сочетании с авокадо, я едва не захлебнулась слюной. – Не возражаете, если я ограблю вас на одну брускетту? Если честно, совсем не было времени поесть.

- Конечно, - гостеприимно взмахнул рукой он. – И, пожалуйста, называй меняя Баал. Это официальное «выканье» неприятно напоминает мне моего руководителя практики.

- А, ну да, ты же на стажировке, - пробормотала я, впиваясь зубами в аппетитный бутербродик. – И много интересного узнал?

- Достаточно, чтобы убедиться, что Бездна – не худшее место в этом мире, - усмехнулся он. – И люди, посылая своих собратьев туда, оказывают им скорее благодеяние.

Судя по распахнутой куртке, погода его мало волновала, демон сосредоточенно смотрел вперед. И пока он выезжал из двора, с трудом протискиваясь в изгибах дороги, придуманной явно не людьми и не для людей, и криво припаркованных машин, я украдкой его разглядывала.

Кроме странного цвета глаз, ничего демонического в парне сейчас не было. Даже когтей на руках. Обидно как-то. Я вспомнила картинку из учебника по демонологии, но именно про этот вид даже на лекарском факультете Академии Подземного Города рассказывали совсем мало. Правда, я там прослушала только вводный курс, на большее не хватило золота, но все же. Информация, что демоны Бездны – автономная форма бытия, была самой полезной, на мой взгляд.