Я рухнула в свое кресло, закинув ноги на край стола, на котором уже насмешливо переливался разноцветной магической печатью конверт из плотной белой бумаги.

- Прикинь? - я подхватила его, одним прикосновением вскрывая печать. - Это какой-то светлый архимаг, которому нужна помощь артефактора!

- Ну и что? - подруга по-прежнему не понимала причины моего раздражения. - Со всеми бывает. Или это дискриминация по стихийному признаку?

Гарта усмехнулась. На последнем задании ей неплохо досталось от светлой магессы, свихнувшейся на ненависти к оборотням. И это при том, что предательство именно ее младшей сестры едва не стоило жизни нашей некромантке. Рада получила по заслугам, а вот Дана еще много лет вынашивала планы мести и, какое-то время гадив по мелочам. Потом ее эксперименты с живой материей увенчались настолько головокружительным успехом, что привлекли внимание главы региона, где она скрывалась от королевского правосудия, а там и до Вита дошла эта история. Окончательно разделаться с мерзкой бабой удалось только в конце прошлого года - Гарта сделала все, чтобы ее не мог поднять ни один некромант.

- Нет, - я достала из футляра очки с затемненными стеклами и, посерьезнев, развернула вводную. - Просто именно этот тип вломился в мою мастерскую в пятницу.

- Предлагал неприличное? - хмыкнула подруга.

- Еще какое, - задумчиво кивнула я, пробегая глазами текст. - Разобраться со сдохшим артефактом, очень похожим на творения твоего новообретенного родственничка...

- Ты серьезно?! - рыкнула оборотниха.

Я подняла на нее глаза. Скулы Гарты побледнели, челюсть начала трансформироваться, верхняя губа поползла вверх в зверином оскале.

- Стоп-стоп-стоп, - я выставила вперед руку и отложила плотный мелованной лист, исписанный мелким округлым почерком Шефа. - Давай по порядку. Что-то произошло на выходных?

- Да, - глубоко вздохнула оборотниха, беря ипостась под контроль. - Старейшины рода выдвинули Ингольду ультиматум: либо он принимает на себя обязанности главы рода, а для этого ему нужно в ближайшее время начать подготовку к обряду, либо они поищут более сговорчивого кандидата. Сама понимаешь, о ком речь.

- И в чем проблема?

- Инг хотел еще лет десять-пятнадцать пожить без этой головной боли, - Гарта вздохнула. - Но что уж тут. Он сам говорит, что беспокоится, что на время подготовки станет совершенно беспомощным и не сможет обеспечить мою безопасность. Но я думаю, что он не доверяет старейшинам, у которых есть запасной альфа...

- Как у вас все интересно устроено, - задумчиво пробормотала я, наблюдая коротко стриженную макушку опустившей голову подруги. - Сколько у нас есть времени?

- Пара недель, - ее благодарный взгляд слегка меня смутил.

Как будто я пообещала, что все будет хорошо во что бы то ни стало. С другой стороны - а не это ли цель всей нашей работы? Я вернулась к вводной.

Элевиса!

Я знаю, что выездные задания - это вообще не твое и прекрасно понимаю, как тебя это возмутит!

Да ладно? Если это действительно так, то уже неплохо!

Проблема, с которой обратился ко мне Шаардан Оттореонэль, заключается в том, что вокруг его поместья стали находить странные артефакты. В большинстве своем, уже пустые, либо со следами использования. Он не настолько профессионал в этой сфере, но логические выводы делать умеет. Поэтому предположил, что именно они послужили причиной ослабления магической защиты и вторжения, как он выразился, темных существ.

Я недоверчиво хмыкнула. Всем известно, что Свет в подобном случае сильнее Тьмы, поэтому темные существа должны были довольно быстро самоликвидироваться.