И так все двадцать минут. В какой-то момент он слышит:

- Дашь ей воды, когда очнется.

Я отчетливо чувствую холодок и тяжесть стекла в пальцах. Снова вспышка и я, выныривая из чужих воспоминаний, ошарашенно смотрю на парня. Он с усмешкой поднимается и забирает стакан:

- Помощь нужна? - Нат кивнул на разгром в отдельно взятой комнате.

Я покачала головой. Эти инструменты не любят чужих рук.

Когда он прикрыл за собой дверь, я снова озадаченно уставилась на устроенное безобразие. Не столько на устроенный беспорядок, сколько на лист с итоговой схемой. Зарывшись пальцами в волосы, оперлась локтями о колени и задумалась.

Идея была прекрасна. Простое и элегантное решение сразу нескольких задач. Она позволяла усилить внешний щит, практически не меняя используемых заклинаний, и при этом делала его менее заметным, что должно было спровоцировать Тормунда на еще одну попытку заполучить силу источника. Интуиция подсказывала, что он попытается. Если ему нужно по-тихому расширить резерв (а это, скорее всего, так, потому что взятые магические клятвы время от времени требуют подпитки), лучшего варианта просто не придумать. Еще бы - незарегистрированный источник! Вряд ли владелец побежит жаловаться Правителю или Жрецу. Что? Владелец - сильнейший светлый? Так это еще лучше! После недавней выходки инициированной жрицы их древнего божества к ним относятся настороженно, сразу никто на помощь не придет. Да и некогда им будет...

Я с нажимом почесал голову, скрутила волосы в пучок на макушке и заколола его карандашом, которым только что рисовала. Да, при таком раскладе бедняге Оттореонэлю сказочно повезло, что Вит согласился ему помочь! Интересно, а как все-таки?.. Возникшая догадка вызвала приступ истерического смеха, но была очень правдоподобной.

Все еще хихикая, я решила при случае уточнить у магистра Гроттернбергского мотивы благотворительной деятельности в пользу светлых магов, а пока собрала свои инструменты, заготовки артефактов, рассыпавшиеся в процессе поиска, ручки-карандаши и записи.

Все это будет иметь смысл только при выполнении двух условий: я не ошиблась в своих выводах (на ошибку я отводила не больше трех процентов) и Шаардан Оттореонэль не откажется принять участие в моей затее (а вот тут пятьдесят на пятьдесят - либо согласится, либо нет). Но прежде, чем идти предлагать архимагу неприличное, я решила воспользоваться правом на звонок.

Обычно мы сначала списывались - неизвестно, на каком задании боевая подруга и насколько телефонный вызов может оказаться не вовремя, но в экстренной ситуации мы всегда могли рассчитывать на помощь друг друга.

Правда, настолько "не вовремя" я, конечно, не ожидала...

- Чем могу помочь, Ви? - деловито осведомился хрипловатый голос Али.

Изображение под очень странным углом демонстрировало обнаженное плечо, оплетенное слегка светящимися клановыми татуировками, и копну темных волос, из которых когтистые пальцы выпутывали пепельные пряди.

- Да не дергай ты так! - проскрипело на заднем фоне. – Хочешь, чтоб я совсем лысым остался?

- Я стараюсь, - нежно фыркнула эльфийка. - Думаешь, у тебя лучше получится?

- Конечно, - хмыкнул голос. - Но я люблю, когда это делаешь ты. Что ты хотела, артефакторша?

Смутить меня было нелегко, но этой парочке удалось. Я даже слегка позавидовала Алиниэль.

- Кхм, - откашлялась я, собираясь с мыслями. - Вообще-то, я хотела поговорить именно с вами, магистр.

Честно говоря, для консультации мне подошел бы и Верховный Жрец, но почему-то мне казалось, что вероятность застать его в подобной ситуации значительно выше. Не угадала, бывает.