К моему удивлению, мужчина с сумкой обошелся бережно. Зато багажником хлопнул так, что я подпрыгнула от неожиданности. А выругался и вовсе настолько виртуозно, что я даже пару новых слов узнала.

- Все, поехали, - пробормотал он, как будто обращался к собственной крыше, и не исключено, что так оно и было.

Наконец-то у меня выдалось время хоть краем глянуть, что есть в общем доступе на этого... нанимателя. В общую рассылку я этот вопрос задавать не стала, но еще по дороге из офиса написала Ирме, Али и Айвери. Если этот... Отторео-как-же-это-выговорить-то!.. Шаардан, в общем, самый сильный, наверняка, другие самые сильные что-то, да слышали о нем. И, конечно, на личные впечатления огневички я тоже очень рассчитывала.

Ирма, похоже, не расставалась с мужем ни на секунду. Конечно, иронизировать на тему влюбленности и ненасытности суккуба мы будем еще лет сто точно, но зато и ответ от нее я получила практически сразу:

"Кридан сказал, что сволочизм Оттореонэля даже превышает его потрясающие магические таланты. Помимо официальных встреч, они несколько раз пересекались в Лача-рун на гонках (конечно, лорд Миравидаль участвует в них тайно), и Шаардан - противник непредсказуемый, не брезгующий ничем ради победы. От себя скажу, что ему просто не хватает острых ощущений".

Я удивилась, не обнаружив никаких тактико-технических характеристик светлого, как мужчины. Интересно получается, это он не повелся на суккуба или мужчина настолько противный, что им даже суккуб побрезговал? Во второе верилось вполне.

От Айвери пришло короткое сообщение, когда я уже была в мастерской:

"Одно время он работал на тайную службу моего отца, его связным был лично Арта-Этинель. Делай выводы".

То, что Айвери оказалась дочерью эльфийского Правителя Элишара, вызвало, конечно, легкое удивление у всех, кроме Алиниэль. Ей осознание этого факта далось несколько сложнее.

***

- Почему ты нам не сказала? - как-то даже несколько обиженно поинтересовалась Али, рассматривая лекарку.

Горящие зеленым глаза отбрасывали непривычные тени на ее скулы.

Заехав в лабораторию отдать лекарке переноску, я застала форменный шабаш!

- А зачем? Что это изменило бы? - тяжело вздохнула Айвери.

- На самом деле, совершенно ничего, - улыбнулась эльфийка. - Но тогда бы не только меня бы подкалывали по поводу высокородного происхождения.

- Отличная перспектива, - фыркнула лекарка.

Она вообще не особенно любила шумные сборища в ее лаборатории, свободно чувствуя себя только в компании таких же нелюдимых некромантки и оборотнихи. Изредка к ним присоединялась я (если удавалось вынырнуть из моря работы). Ободряюще подмигнув жертве эльфийского любопытства, я ответила Элеоноре на протянутый бокал:

- Мне еще машину надо разгрузить.

Она понимающе хмыкнула и поставила рядом с бокалом характерный круглый пузырек с вытризвином. Герлинда со сдержанным ироничным интересом переводила взгляд с одной на другую.

- Ну вот, теперь знаете, - фыркнула Айвери, встретившись взглядом с водной магессой, вопросительно приподнявшей бровь: - Я - внебрачная дочь эльфийского Правителя Элишаэраэлля, сбежала из Леса в Подземный Город от настойчивого предложения Совета Старейшин Клана стать одной из его наследниц. Там училась в докторантуре у личного целителя Властелина Бездны, высшего демона Астафорера. Вопросы, уточнения, дополнения?

- И любила его много-много лет, - мелодично промурлыкала суккуб, танцующей походкой направляясь к магическому доставщику.

- И что? - с вызовом нахмурилась полуэльфийка.

- И все, - невозмутимо пожала плечами Ирма, делая заказ на всех. - Просто штрих к портрету.