Почему бы не спросить прямо? Иногда это самый простой способ получить ответ на мучающий тебя вопрос.

- Что именно? - мужчина недоуменно повернулся ко мне.

- Я чувствую твой взгляд, независимо от поворота твоей головы, - пояснила я, снова принимая допинг. - Мне интересно, как ты это делаешь... через пару километров будет съезд в поля, нам туда...

- Хм, - Мариам приподнял бровь. - Ты первая, кто почувствовал.

- Раз тебе все равно, поверни голову в сторону дороги, - попросила я. - Мне так спокойнее за свою шкуру.

Он пожал плечами и сбросил скорость, чтобы не пропустить поворот.

- Способность видеть вокруг себя досталась мне от отца. Огастуса Крикерли, может слышала, один из сильнейших темных магов времен войны с Перерожденцами...

Я невольно оскалилась, сжимая в трансформировавшейся ладони флягу. Так вот оно что! Глухой, предупреждающий рык вырвался из изменившегося горла. Я мгновенно вспомнила и фамилию, и все остальное.

- Э-эй, - не на шутку заволновался парень. - Гарта! Ты ч-ч-чего?!..

- Ничего, - буркнула я, с трудом беря себя в руки и отворачиваясь. Ну, спасибо, ребята! Только этого отпрыска ненавистного ублюдка мне и не хватало в попутчиках! К счастью, стенки фляжки не сдались под моими когтями, и я сделала еще один глоток. - Как бы тебе объяснить, малыш...

Я слегка замешкалась. Стоит ли вообще об этом говорить? О том, что темный гаденыш устраивал расправы в наших общинах и о том, что у меня были к нему личные счеты. Мариам родился сильно после войны и вряд ли даже подозревал о папкиных похождениях. Он продолжал недоуменно коситься на меня, сворачивая в поля, и сейчас от него отчетливо пахло страхом. Страхом существа, пытающегося понять, сильно ли голоден волк, глядящий на него из кустов. Я резко выдохнула. Стоп, Гарта. Так нельзя. Хотя бы потому, что парню еще везти тебя и везти, а потом и спину твою прикрывать. К тому же Вит не одобряет стереотипного мышления. Я сделала еще один глубокий вдох.

- Видишь ли, я сильно старше тебя, - медленно начала я. - Настолько сильно, что мне довелось встретиться с твоим отцом на узкой тропинке, аккурат двести лет назад... И только благодаря тому, что я очень хорошо себя контролирую, твоя голова пока еще составляет с туловищем одно целое.

- Да он мне и самому не слишком-то нравился, - обезоруживающе улыбнулся темный, прибавляя скорость. - И хорошо сделал тот, кто упокоил старого г...ка.

- Какие у вас нежные отношения... были, - пробормотала я, окончательно успокаиваясь. Прохладный ночной воздух щекотал коротко стриженную макушку и остужал горящие щеки и уши. Вспышка безосновательного гнева миновала, хотя и признаваться, кто приложил руку к кончине проклятого темного все же не стоило. Именно после этого случая магистр Гроттернбергский обратил внимание на молчаливую аспирантку Кайю Эрихто́.

- Не то слово! - улыбнулся Крикерли-младший. - Пока у меня не проявилась Тьма, он был уверен, что я не его сын!

"Серьезно? - мысленно хмыкнула я. - У черноволосого, худощавого, темноглазого мерзавца могли появиться сомнения при виде такого дитя? Да ну что вы! Я, конечно, твою маменьку не видела, но даже у меня возникло к ней очень много вопросов". Которые, впрочем, имели целью уточнить, как она умудрилась загулять от такого мужа. Но вместо этой длинной тирады, я просто приподняла бровь.

- Гарта, не смотри на меня так, - видимо, поняв ход моих мыслей, расхохотался он. - Я просто похож на деда по материнской линии!

К своему удивлению, я тихо рассмеялась. Душевная боль, сковывавшая меня все эти дни, совершенно непостижимым образом уменьшалась, растворяясь в незатейливых шуточках и намеках рыжего темного. Зверь-Прародитель, дичь какая!