Несколько позже Вит лично посетил наше поместье, провел многочасовой разговор с отцом, после которого тот вышел из кабинета и объявил, что отпускает меня и позволяет самостоятельно выбирать свой Путь. Сказать, что я опешила - не сказать ничего, даже чуть рот не открыла от удивления - других наследников у него тогда не было. Шеф же подмигнул мне и скрылся в телепорте. Мне предстоял еще ритуал освобождения и формальные гражданские процедуры, которые позволяли сохранить фамилию, помощь Клана в экстренной ситуации и положение в обществе без обременения всевозможными долгами.

- Али, тебя Шеф зовет, - заглянула в кабинет Линда.

Я так задумалась, что даже не заметила, как Правитель покинул нашу контору. Наверняка он уже был где-то далеко, воспользовавшись личным телепортом.

- Алиниэль, - Вит устало потер глаза, откинувшись на спинку кресла. - Для тебя есть задание. В Тарран-карисе пройдет какое-то очень важное научное сборище, я поручаю тебе сопроводить туда одного мага и проследить, чтобы эльфы его не прибили.

- А что, есть за что? - предпочитала такие вещи знать заранее. Мои соотечественники могут быть очень... щепетильны в некоторых вопросах. Я нахмурилась, пытаясь сложить в голове визит Правителя и вот такое, в общем-то, банальное поручение.

- Хах! - Шеф прищурился и закурил очередную сигарету, судя по полной пепельнице и пустым бокалам, разговор был напряженным. - Нас всех есть за что! А этому магистру Гроттернбергскому уже за две сотни перевалило. Наверняка успел нажить врагов. На него уже трижды покушались после того, как он принял приглашение вашего Правителя.

- Шеф, а он точно человек? - имя ни о чем мне не говорило, кроме того, что придется потренироваться его произносить. А вот то, что его трижды пытались убить и не убили, говорило о том, что маг он очень могущественный. Эльфы знали огромное количество способов убрать неудобного человека, не вызывая подозрений, а иногда и не прикладывая видимых усилий. Люди действительно очень хрупки.

- Человек, Али, - уверенно кивнул Вит.

- Как-то это... - я уважительно поджала губы, пытаясь подобрать слово, отличающееся от "сомнительно".

Конечно, у меня в мыслях не было оспаривать задание. Будучи Веста-Таваринн, задания на территории моего родного Леса выполняла, в основном, я - слишком многие двери открывала одна моя фамилия, чтобы этим не пользоваться. Ну изредка страховала Элеонора - особенно когда приходилось сталкиваться с теми, кто знал меня в лицо. В этих случаях обязательно нужно было изменить память. Но Нора сейчас наслаждалась медовым месяцем со своим новым мужем и, кажется, там было все просто прекрасно... В том, что подруга счастлива, я не сомневалась и была искренне за нее рада, но в такие моменты остро чувствовала собственное одиночество. А это изрядно раздражает.

- Достойно уважения? - усмехнулся Вит, возвращая меня к реальности.

- Ну вроде того, - медленно кивнула головой я.

Интересно, что же этот человеческий маг сделал такого выдающегося, чтобы мои соотечественники так упорно на него охотились, а просить об охране к Виту приезжал сам Правитель?

- Вводная ждет тебя на столе, дорогая! Ступай!

Белый плотный конверт с переливающейся магической печатью. Сейчас посмотрим, что ж там за маг такой, неубиваемый?..

Алиниэль!

Как ты наверняка уже успела понять, это здание связано не столько с личностью магистра Фабиана Гроттернбергского, сколько с тем, насколько важно для Правителя Элишаэраэлля сохранить его жизнь.

Все верно, мне это и так понятно. Вопрос - почему.