- Знаешь, сколько она стоила?! А я, между прочим, вдова! И уже не могу позволить себе так бездумно тратить деньги!

Несмотря на трудности с дыханием, парень расхохотался. И ржал так заразительно, что я сама не сдержалась...

- И ты из-за этого меня чуть не убила?! - сквозь смех пробормотал он, ощупывая горло.

- Вообще-то, это была память о моем ушедшем в Бездну муже! - возмутилась я такой тупизне и черствости, поднимая лицо.

- Фабиан Гроттернбергский, - отдышавшись, представился наглый тип.

Имя ни о чем мне не говорило.

- Дамайа Астаагрелам, - протянула я руку, спохватилась и придержала одеяло.

***

К себе я вернулась как раз вовремя - в дверь настойчиво стучали.

- Где ты была? - ворчливо уточнил вампир, внимательно меня разглядывая с высоты своего роста.

- Тебе знакома концепция обеденного перерыва? - насмешливо прищурясь, уточнила я.

Переступить порог моей комнаты без приглашения он физически не мог, что давало мне дополнительное ощущение безопасности.

- Вполне, - процедил он, разворачиваясь и кивком головы приглашая следовать за собой. - Одного не понимаю, почему доктор Тени́ до сих пор не вышвырнул отсюда твоего дружка-некроманта.

- Может, потому что преподаватель хороший? - предположила я, с некоторым сожалением выходя из-под защиты комнаты. - Или заботится о своих сотрудниках и студентах?

- Кто?! - не понял Алистер, так резко останавливаясь и оборачиваясь, что я едва успела затормозить и не врезаться в него.

- Ну, знакомых некромантов из числа преподавателей этой Академии у меня, прямо скажем, немного. Точнее, всего два, - хмыкнула я, добавив в этот список магистра Крикерли, без которой, собственно, никакого списка и не было бы. - Это, знаешь ли, минимальное количество для образования множественного числа.

- Из числа преподавателей этой Академии? - снова уточнил вампир, а я кивнула. - А кто второй?

- Зависит от того, кого ты считаешь первым, - мстительно продолжила я разминать язык бессмысленной болтовней.

- Ты прекрасно поняла, о ком я, - разозлился профессор вампир. - Думаешь, я не знаю, кто тебя тогда вытащил? Ты не должна была вернуться!

- А! Так ты про магистра Гроттернбергского! - округлила я глаза в притворном удивлении, чувствуя, как от его близости по рукам пробегают мурашки.

- Дамайа, ты даже представить себе не можешь, что они творили на пару с Огастусом Крикерли!.. Вижу, тебе не надо уточнять, кто это такой. А я там был! В каждом городе, в каждой деревушке!.. или ты думаешь, что война не оставила магических последствий сама по себе?!

- Я вообще об этом не думаю, - слегка смутившись, хмыкнула я.

Получается, пока я пребывала в счастливом замужестве, мой бывший женишок времени зря не терял. Занятно, но не более того.

- Властелин Бездны Алосер запретил покидать Подземный Город, пока все не уляжется. Исключение составляли целители и военные, среди моих знакомых таких не было, - развела руками я, приближаясь к столу, где он разложил вокруг компьютера старинные фолианты и манускрипты. - А с Фабианом я познакомилась... гораздо позже.

Гридли смерил меня уничижительным взглядом, заметив заминку и наверняка истолковав ее по-своему. То есть по-дурацки. Объяснять ему я ничего не стала - какая разница, если к работе это не относится?

- Что там с твоими рассчетами? - спросила я, скользя взглядом по обложкам и корешкам.

Интересно же, на основании чего он пришел к выводу, что Четвертую Часть можно починить.

- С моими расчетами все в порядке, - никак не успокаиваясь съязвил вампир, усаживаясь за стол и открывая нужный файл. - Мне нужно координаты определить, а они каждый раз меняются...