Не выдержав напора децибел, изрыгаемых динамиками, вороны и прочая пернатая живность заповедного леса, включая дятлов, снималась с ветвей и разлеталась в разные стороны от греха подальше.

– Одного не пойму, – пробормотал Валентин. – Охраняемая зона, а эти спокойно на КамАЗах разъезжают.

– Ты еще не знаешь, как они умеют отводить глаза, – пояснила девушка.

Фура затормозила рядом с «харлеем». Водитель выключил мофон, открыл дверцу и спрыгнул на землю.

– Хай честной компании! Борода, чего звал? – Мужичок поправил штаны на пивном брюшке.

– На свою метелку посмотри, – хмыкнул Тор.

– Мне положено. О, коврик для блох здесь! Привет, хвостатый!

– Да ты, я смотрю, с утра пивом накачался, – добродушно хлопнул друга по плечу оборотень.

– А как же! – Лесник выдернул из кабины машины пластиковую пятилитровую бутыль «Толстяка», на дне которой еще что-то оставалось: – Никто не хочет?

– Нет, – все дружно замотали головами.

– Напрасно, я туда для вкуса настой из кое-каких травок добавил. Арома-а-ат… – Остатки пива исчезли в глотке лесника. – Бр-р-р… – потряс бородой мужичок, – хороша, зараза…

– Настой на спирту делал? – полюбопытствовал эльф.

– Угу.

– А потом пивка чуток добавил? – продолжил допытываться Эльгард.

– Для вкуса, – крякнул лесник, с сожалением освидетельствовал опустевшую емкость, забросил ее в глубь кабины КамАЗа и захлопнул дверь.

Прежде чем она захлопнулась, Валентин заметил на соседнем с водителем сиденье еще три таких бутыли. Вот только разобрать не мог – полные они или уже пустые.

– Ну так с кем разбираться будем? – Лесник извлек из-под полы фуфайки обрез двустволки. – Хвостатый, а твоя помповуха где?

– Борода обещал свою подогнать, – хмыкнул оборотень, – с особыми зарядами.

– В багажнике, – кинул оборотню ключи от машины гном.

– И что это за особые заряды? – радостно вопросил лесник.

– Осиновые.

– Вампиры? – насторожился лесник.

– А ты сам не чуешь?

Мужичок замер, словно к чему-то прислушиваясь, после чего обвел отсутствующим взором собравшихся и начал перечислять:

– Хвостатый, бородатый, эльфом потянуло. Эльф натуральный, без личины. Местные аборигены… кто-то из них из конторы. Вампирье гнездо! – Лесник простер руку в сторону особняка Кистеня.

– Неплохо. А можешь определить, кто из детей Адама относится к конторе? – вежливо спросил эльф.

– Тебе зачем, ушастый? Ты ж и так знаешь.

– Хочу определить степень вашего опьянения и соответственно степень пригодности к проводимой операции.

– Да на шута мне ваша операция? – фыркнул лесник. – Я к бороде по дружбе завернул. Не нужен – до свиданья.

– Тор, нарисуй этому нелегалу его ближайшие перспективы в случае отказа, – скучающим тоном попросил эльф.

– Это генеральный инспектор, болван! – прошипел гном. – Если все удачно сложится, лицензию получишь.

– Так бы сразу и сказал, – сразу посерьезнел лесник, повернулся лицом к лесу, раскинул руки и начал к чему-то напряженно прислушиваться. – Она из конторы! – уверенно ткнул он пальцем в Дарью через несколько секунд.

– Леший! – не менее уверенно ткнул пальцем в него Валентин, до которого только сейчас дошло, кто перед ним.

– Ты что, больной? Э! А мальчик-то со стороны! – вскинул лесник на эльфа изумленные глаза.

– В силу определенных обстоятельств пришлось пойти на это, – спокойно ответил Эльгард. – Однако представиться представителям местной власти все-таки надо. С вас и начнем, уважаемый леший, – не сдержал ехидного смешка эльф.

Эльгард сделал пасс в сторону лесника, и с него начала сползать личина. На глазах пораженного Валентина драная фуфайка превратилась в коричневый балахон с капюшоном, надвинутым на глаза. Поверх балахона на груди лесника проявилась золотая цепь с медальоном, на котором был выгравирован согнутый под напором ветра лес. Лесник повернулся к Дарье, склонился. Из-под капюшона на нее сверкнули зеленые глаза.