– Я бы не советовал вам касаться этого оружия, – раздался за его спиной звонкий, мелодичный голос.

Валентин рывком развернулся. Прямо напротив него стоял представитель золотой молодежи, глядя насмешливыми глазами на юношу.

– Э, родной, ты что, не видел надпись? Закрыто! – начал наезжать Валентин.

– Ну, разумеется. Там, кстати, до сих пор закрыто. Замки все целы. Где Тор?

– Я не знаю никаких торов. Если вам Абрама Гедеоновича, то он велел передать, что занят, и просил подождать за дверью, – вспомнил инструкции гнома Валентин.

– Малыш, – усмехнулся нагловатый юнец, – ты думаешь, этот амулет скроет твои мысли от меня?

– Какой я тебе малыш, сопляк! – возмутился Валентин.

Предубеждение к золотой молодежи сыграло с бывшим спецназовцем злую шутку. Ну, нет бы включить мозги! Ведь и про Тора, и про амулет представитель золотой молодежи сказал!

Попытка выдворить наглеца обратно на улицу сквозь запертую бронированную дверь закончилась плачевно. Валентин мгновенно оказался на полу с заломанной за спину рукой. К горлу был приставлен кинжал. Правда, около горла противника тоже трепыхалось острие, только не кинжала, а наконечника арбалетного болта. Валентин пыхтел, пытаясь свободной рукой, через спину, воткнуть его в шею противника.

– А реакция у тебя ничего, – похвалил юнец, – только запомни, сынок, такими штучками нас, эльфов, не возьмешь.

– А какими возьмешь? – полюбопытствовал Валентин, прекратив брыкаться.

– Обязательно расскажу на досуге, как только… как это у вас говорится? А! Как только рак на горе свистнет. Согласен?

– Идет. За базар отвечаешь?

– Отвечаю, – рассмеялся юнец. – Так я могу уже отпускать? Дергаться не будешь?

– Не буду.

Эльф выпустил руку Валентина из железного захвата. Юноша поднялся, положил обратно на прилавок арбалетный болт.

– Только давай договоримся. Не называй меня сынком! Сам небось недавно от памперсов избавился.

– Внешне я, возможно, выгляжу моложе вас. Кстати… на сколько я выгляжу? – кокетливо спросил эльф.

– Пацаном ты выглядишь, – сердито буркнул Валентин.

– Ну, это не страшно. Через пару сотен лет достигну половой зрелости – и стану таким же нервным, как ты.

– А сколько тебе сейчас?

– Триста пятьдесят два скоро стукнет.

Юноша осмотрел худощавого эльфа с ног до головы.

– Сними с себя личину.

– Зачем?

– Хочу посмотреть, какая у тебя мышца. Как-то ты очень легко меня заломал.

– А зачем мне личина? Что ты видишь, то и видишь. Мы, эльфы, скажем так, очень жилистые. Единственное, что изменится, это моя одежда. Не стоит. Боюсь, маскировочный костюм, который в данный момент на мне, будет привлекать излишнее внимание аборигенов. Так где все-таки Тор? Хотя не отвечай. Твой амулет не помеха. – Эльф внимательно посмотрел Валентину в глаза: – Ясно, я поспел вовремя. Оперуполномоченный от ангелов Миллениума уже здесь. Это очень кстати, майор нам пригодится. Да и вы, молодой человек, лишним не будете. Интересно, борода не потерял хватки? Надо проверить.

Эльф извлек из кармана надушенный платочек и поднес его к статуэтке крылатой Ники на полке. Где-то в глубине лавки еле слышно зазвенела сигнализация, тут же с грохотом открылась дверь служебного хода, и оттуда со свистом вылетело сразу три кинжала. Эльф небрежным движением руки выудил их из воздуха. Валентин круглыми глазами смотрел на смертоносные лезвия, которые торчали между пальцами странного посетителя.

– Можно было и ловчее, – усмехнулся эльф, глядя на ввалившегося в лавку Абрама Гедеоновича с боевой секирой в руке, – но учитывая твой преклонный возраст, сойдет.